“迈克尔·塞勒？”站在“西北号”的甲板上，理查德一边握着黑色石头，按照里面的方法修补着精神世界，一边对着罗松溪叹息道。
“那是我毕生中最大的憾事之一，我不该把迈克尔带上船。如果他留在联邦，他说不定能成为像柯尼卡将军那样的将星。”
海上的风浪仍然很大，但“西北号”是联邦当年“千吨时代”最先进的战舰之一，本身抗风浪能力就很强。
加上戴维主持着一道抵抗风浪的结界，船上的水手，或者说当年的联邦远征军，充满默契分成三组，有条不紊地进行着轮换，保证着结界能维持很长时间。
从这一个动作，就能看出远征军当年的军事素养。
“随西北号冲到荒岛上的幸存者，不到一千名，三十年来，又减员了大概一半。从二十多万到现在四百余人，这样的损失，这些年来，一直像一把镰刀一样扎在我的心里。”
“而迈克尔，是这把镰刀的刃尖。三十岁不到的传奇强者，当时联邦最年轻的将军……我却一意把他带上了船，让他不明不白地死在了茫茫大海之上……”
“直到看到了你，这样的遗憾，才稍稍缓解了一些吧。”
“将军，”罗松溪问他，“当时你看到迈克尔上船了吗？”
“那是当然，他随我一起出发，当时远征军的舰队采用双旗舰，他在另外一艘旗舰‘东南号’上。”理查德道。
“但如果我告诉你，迈克尔非但没有死，而且……还成为了现在联邦的总统呢？”
“怎么可能？”
理查德直直地看着罗松溪，完全无法相信。
罗松溪将当时保罗讲给他听的故事，以及保罗后来做的那些事情，原原本本地讲给了理查德听。
理查德已经忘记了继续修补自己的精神世界，脸上满是复杂的表情。
是庆幸当年最心爱的部下，真的没有死，还是因为被欺骗而愤怒失神？
“你打算……怎么样？”理查德问罗松溪。
“大战在即，关乎整个位面安危，联邦不能由一个野心家掌管……但这只是一方面。更重要的是，法治是联邦的基石，保罗必须为他所做的事情，为所有因为他死去的人，付出代价。”
……
……
有罗松溪这个工程大师在，“西北号”的动力被提高了数倍。
加之风浪终于渐小，“西北号”只花了不到一个月，就抵达了联邦南部的南平州。
南平州是联邦南部最贫穷的一个州，向来是偷渡客的乐园，海盗来联邦销赃的聚集地。