张峦归家时极其狼狈,面容憔悴衣衫不整。金氏扶着步履蹒跚的张峦,问同去的长风“老爷出贡院时就这般模样吗?”
“老爷这模样还是好的,奴才瞧着许多秀才样子更加狼狈,那浑身发臭,离得远都闻得到呢。”长风嫌弃的挥挥眼前的灰尘,似乎余味扔在鼻尖,接着继续道“老爷出来时还与奴才说几句话,请夫人不要担心,老爷是累得很了,休息休息便好。”
听罢,金氏放心不少,伺候张峦躺在了床上,吩咐谁也不准接近。
乡试放榜距离应考时间很近,彼时张峦正同张尔蓁在园子里漫步。花园里已没有漂亮的蝴蝶,只是偶尔的微风带来些许秋意。
外面敲锣打鼓很热闹,声音渐渐逼近,张尔蓁侧耳听着,这不是往自家方向来的吗,爹爹中了!张尔蓁拽着张峦的手往门处走,张峦却笑呵呵地不动弹,看着张尔蓁用力导致红通通的小脸道“蓁蓁,若不是爹,莫不失望啊?”
“爹爹,中了,是爹。”张尔蓁说话又利索了些,扯着张峦拽,这个爹啊,知道是自己中了还如此矜持。考上举人是多大的荣耀啊,乡下地方主家摆酒大宴宾客,里长村长甚至县长都会来吃酒,大家见到举人都要称一声举人老爷。
张峦也不在逗女儿,抱起女儿大踏步走到门口,金氏已经打开门,只听得门外报喜的喜人大声吆喝“恭喜张秀才得中头名解元,恭喜张解元,恭喜张夫人。洞府桃花常许见,为谁特地惜娉婷。祗待明年春醉里。偎倚,耳边听唤状元声。小的特地学两句,恭贺解元继续得头名。”
报喜人这特地学来的句子说的来看热闹的哈哈大笑,金氏更是合不拢嘴,管家张伯上前给了报喜人赏钱,报喜人便将济南府发下的捷报双手捧给张峦道“恭喜张解元,请酒时小的可能来沾沾喜气啊?”有相熟的在人群里大声道“大照,给你喜气做什么,你先去考个秀才吧!”围观人群哈哈大笑,热闹不凡。
张峦大声道“邻里乡亲都不要客气,待张某备好,都来吃酒,都来吃酒。”
报喜人敲敲打打,又热闹了会儿便去下一家举人老爷那儿报喜了。
张尔蓁白皙的小手都拍红了,笑得合不拢嘴。解元啊,她亲爹啊,二十一岁的解元,凤毛麟角啊凤毛麟角。唐寅二十八岁中解元,她爹可是比唐寅厉害许多啊!她努力伸长脖子,想从父亲脸上看到如她一般的激动神色,却失望了。中举似乎张峦意料之中事,张峦脸上没有那种范进中举的狂喜之色。
送走报喜的队伍,张峦捧着捷报进了院门。张尔蓁小跑步跟在张峦后面,看着父亲郑重的将捷报摆在正堂,端端正正跪下,金氏也连忙跪下,张尔蓁往后缩了缩,张峦口中道“爹,娘,儿子已经考中举人,请爹娘放心,儿子定然一鼓作气,光耀张家门楣。”
接下来的日子可算是忙坏了金氏,连一向不出门的汤氏都被使唤起来。一是庆贺张峦中了解元,向县里,交好的人家,亲朋邻里发帖,酒席摆了一波又一波,宴会上演奏《鹿鸣》不绝于耳
呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧,承筐是将。人之好我,示我周行。
呦呦鹿鸣,食野之蒿。我有嘉宾,德音孔昭。视民不恌,君子是则是效。我有旨酒,嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣,食野之芩。我有嘉宾,鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴,和乐且湛。我有旨酒,以燕乐嘉宾之心。
二是准备全家北上之事,此去不知何时归,田地铺面房产都需要好好归置归置,伙计不放心的便把店铺直接卖掉了。张尔蓁在小院里看着大雁南归,看着槐树开始落叶了,张峦收到了县里的文书,一切准备妥当,全家出发去顺天府。
明代的顺天府就是前世的京城,张尔蓁虽然是个理科生,但是文科成绩不至于那么烂。现在的陛下明宪宗英明宽仁,在位期间风气清明,宽免赋税、减省刑罚。张尔蓁时常为生在这个时代满足不已,没有颠沛流离,没有缺衣少食。爹爹是个解元前途无量,娘亲也贤惠(当然除去不喜欢她这点),与爹爹鹣鲽情深。
马车坐起来总不是那么舒服的,颠簸地张尔蓁小屁股都肿了。这时候张峦就会抱着心爱的女儿坐在大腿上,一句一句“之乎者也”教女儿学问,然后惊奇的发现女儿竟然可以磕磕巴巴地背下来几句,漾出的笑容闪了金氏的眼睛,金氏时常吃味。
赶路半月有余,张峦一家终于在下第一场雪之前到达了顺天府。哥哥金察,嫂子周氏,弟弟金容已经收到金氏派人送的书信,早早等在府门处。见到驶来的马车队,金容先一步喊道“可是张家的车马?”车辕上坐着的张伯大声回“是!”