明末商品经济极度发达，大致形成了山🖦🔹陕、东南和海商🀛♇🆎三大最富有影响力的商人群体。
海商的对象是对外贸易，姑且不提。而山陕和东南籍中最有影响里的商人，便是赫赫有名的晋商和👿🎨📧徽商。
此二者之所以能够一跃⛝成为不下于海商群体的的存在，主要是依托于大明的盐政。
明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募商人输粮🁼换却盐🅱引，然🜒🁨后凭借盐引换取食盐去指定地区销售，谓之“开中法”。
史载：中盐之法，军守⛝边，民供饷，以盐居其中，为之枢🞦纽，故曰开中。🂆🌤🁄
其实除了纳粮中盐法以外，陆🎯陆续续还实行了纳钞中盐法，纳铁🂨中盐法，纳马中盐法等制度。
其基本😠🂳思路就是朝廷不花钱，利用食盐的暴利换取边地军用物资。
由于陕西、山西两地地⛝近九边，运费远低于其他地区。所以很多陕西、山西人士便就😳地屯田，谓之👿🎨📧商屯。
待粮食收获以后，便纳入边地，再前😣🃉往两淮等地盐场拿盐引换取食盐，一时间成为富商巨贾者不计其数。
由于当时熬煮食盐的灶户掌控在朝廷手中，商人只😔🁇🃪能凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕籍商人“开中法”制度下，牢牢占据了两淮盐业的主导权。
然而，好景不长。随着北🕵🎁方边患加剧、粮饷等物资需求🀛♇🆎大增，导致财政吃紧。
一方面明廷开始压低收购灶户食盐的😣🃉价格，另一方面商人不停的纳粮、纳铁等军用物资，反倒导致朝廷无法如数支付食盐。
这就导致🆓🏈😈明廷一方面不得不部分放开对食盐的掌控，允许盐商凭借盐引向灶户购买上缴以后富裕出来的食盐，另一方面则实行“纲法”，将巨商纳入纲册，获得盐商获得世袭收买运销之权。
如♎此以来盐产地的话语权不由大增，许多盐产地便产生了大量的“囤户”。
所谓囤户，就是边商纳粮以后，到转运司、盐产地😔🁇🃪无法兑付，便只好低价将🜒🁨盐引转手给囤户。
以至于“总此一纸引耳，买者常逾于一两，卖者苦不🐇♔得二钱，利归于囤户”。
也就是盐产地的内商勾结官府和灶户，不🖮🕻按时兑付盐引，导致山陕边商不得不低价出售到手的🞔📷盐引，反倒让“囤户”获取了暴利。
于是，两淮之地便随着兴起了一🎦大批以徽州府为🚬🖛📗代表的富商巨贾。
至此，盐业的主导权易手，东南盐商在两淮盐业中压倒了山陕盐商的主导地位。
而♎槐唐程氏便是在这种背景下兴起，逐渐在明末两淮盐商中占据一席之地。
而♎作为程氏宗族的一员，程贾祖上有行医者，亦有诗文传世者，却从无商贾之事。
到了程😠🂳贾这一代，借助同宗盐商之助，才得以富甲一方，跨💴🖀🏣入盐商之列。
此人口口声声说要和“李兄交朋友”，却拜到张顺门前，其💴🖀🏣用意🂨可想而知。