西方历一二七八年,季节迎来秋天。
自日出后不久,一列马车出现在朝雾朦胧的西维尔拉德大道上。
这列商队多数是满载货物的运送用货车,周围还可见到巨大的人影。他们是在维尔拉德王国活动的商人与其护卫战力——『商骑士团』。在维尔拉德王国,即使是商人,也需要幻魔骑士的护卫。也因此,那带着多名幻魔骑士往来各地,有如骑上团一般的光景便有了商骑士团』这样的俗称。
基本上,所谓的商人都是非常早起且精力充沛的。这是基于他们行动愈是迅速,就愈有更充裕的时间做更多生意此一信念所致。这一点就算在这个早晚常有浓雾的季节也不改变。
「……什么……?有东西,快停下来!」
当商骑士团在浓雾弥漫的街道上缓步前行时——走在最前方的护卫幻魔骑士冷不防高声提出警告。
商队遵从他的指示迅速停下。这些聘来作为获卫的骑操士通常擅于于感知风吹草动,他们察觉有异状,那肯定是有什么不寻常的事发生了。
护卫机上的骑操士不敢大意,机体手臂伸向腰间配剑,因为他们视野太过模糊,取而代之,的是竖起耳朵仔细倾听。
商骑士团的停止让周遭一下子陷入寂静。这时,从远方傅来某栋来西发出的声音。
护卫机上的骑操士微微蹙眉。
他的耳朵判断那是马蹄声,但奇妙的是,从距离来看,那声音未免也太大了。简直像『巨大无比且体重出奇沉重的马』在奔跑一般。
不久,从雾中隐约可见庞然大物移动的身影。
某个东西发出阵阵像是马蹄的轰然巨响奔跑着。光从影子无从判断它的真面目,但护卫们仍将其暂时定位成魔兽,拔剑准备作战。他们护住身后的马车,迂回绕行着,努力思考如何脱身。也难怪他们如此判断,毕竟从雾里浮现的影子大得足以与幻魔骑士匹敌。即使不瞭解这种『类似马的某种东西』,但觉得敌人肯定是『决斗级魔兽』。
就在护卫机上前,打算争取时间让马车掉头时,魔兽大概也注意到他们的存在了。它发出巨响放慢速度,然后彷佛与他们对峙似地停下脚步。
护卫机的骑操士们紧张得咽了咽口水。即使在朦胧的雾中,也能看出对方的外型像匹马,再想到它的动作想必相当敏捷,很可能会甩开护卫机先去攻击马车。
然而,这份紧张感并没有持续很久。正以为那只魔兽打算僵持不下时,它却乾脆地转过身「啡啡——!」
魔兽抛下目瞪口呆的护卫们,留下一阵尖锐又娇滴滴的嘶鸣扬长而去。总觉得有种莫名其妙被摆了一道的心情。即使如此,他们仍不敢松一口气,护卫不敢大意地持续警戒着。直到完全听不见马蹄声为止,他们才重新上路,赶往下一个城镇。
以这起事件为始,陆续有人在西维尔拉德大道上遇见神秘魔兽。随着次数增加,关于那只像马的奇妙魔兽的谣言也迅速在沿路城镇传开了,就连银凤骑士团所在的德莱塞学园市也不例外。
「最近到处都听得到那个谣言呢,说有只像马的神秘魔兽出现了。」
「嗯,我们变成名人了!」
「不对.等一下,他们不知道是『我们』,所以不算出名吧?」
「是吗?不是差不多?」
三名少年,少女隐身于蓊郁的森林里.其中两人摇曳着黑发大声斗嘴,而另一名矮了一截的人影起身制止,白色头发在风中飘扬