符行衣初次踏足沙漠，完全分不清东南西北。
幸而魏灵在贺兰图身边埋伏多日，对大漠的天狼军驻地颇为了解，有她坐在自己的身前引路，两人便朝着昆莫山的方向策马飞奔。
“多亏有你才能脱险。”
符行衣屏住呼吸，直到如今心里还有些七上八下的慌乱，低声道：
“昔日将你孤身一人放在天狼军的营地里，我总是担心你被贺兰图折磨致死，如今看到你没事，便再好不过了。”
“我没事。”
魏灵以往是家中不得宠的庶女，吃穿用度皆差，又受了不少苦，身子无比虚弱，说话也有气无力，跟小猫儿似的。
“不过这段时日不太平，探查到的消息暂且无法飞鸽传书与镇和王，烦请宁姐姐替我稍作解释。”
符行衣替魏灵拉了拉身上皮裘的领子，唯恐这小姑娘被大漠里的冷风吹出什么好歹。
又看向前方未知的迷途，无声地叹气，问：“你想离开吗？我可以带你走。”
看不到魏灵的神情，只能感受到少女稍显僵硬的身子。
符行衣平静地开口：“离京之前，我托万里商会拍卖了皇帝‘赏赐’的玲珑珍棋。除掉给商会的回扣，加上我在内城的西市附近购置了一处宅子，如今手里还剩下七.八千两。”
魏灵回头看过来，不可置信地道：“宁姐姐，你说这些所为何意？”
“我需要一个‘妻子’来掩饰‘符行衣’的女儿身。打一辈子光棍太惹人生疑，你清楚我的情况，是再适合不过的人选。”
符行衣笑了笑，直截了当地道：“我虽不能给你情爱，但能保你性命无虞，生活无忧……哦，那什么，要是你兴致来了，去倌馆寻欢作乐也行，但是尽量低调点，别让人家看见了，不然我不好解释。”
自己若能活着回到京都，必然不能以“符行衣”的名义嫁给聂铮——
女扮男装入军营乃是罪犯欺君，活腻了才会主动暴露。
必须另择他法，使两个身份同时存在。
成亲，不代表自己便要成为普通的妇人，下半生只能窝在王府里相夫教子。
聂铮那脑子不知有多灵光，用不着自己相夫，只要不给他捣乱就行；
而再看自己这残躯一具，孩子能不能怀上都难说，教个屁的子。
魏灵犹豫了片刻，嗫嚅道：“可是宁姐姐，王爷让我潜伏在贺兰将军身旁，我若私自离开，岂非是违抗他的命令？到时候王爷怪罪下来，魏家满门当如何雪耻？”
符行衣啧了一声，笑道：“我若执意带你走，聂铮不敢生气，至于魏家的境遇我自有办法。是跟我离开，还是留下继续受罪，一切皆要看你如何取舍。”