到头来，杨熊被抓进牢里了，杨府不交出杨勇，主动承认错误，还妄想用一个妇道人家来顶嘴，这行为让顾廷菲不齿。她不相信，凭着秦氏一个妇人，有如此的胆量和本事。
顾廷枫将书信蜷缩在手中，茫然的坐在桌前，面色愧疚：“廷菲，二哥暂时没想到什么好的应对方法？”
小木子提心吊胆的看着正在愤怒的周维，原本他还庆幸，这两天因为科举试题一案大有进展，周维心情好，可没想到，转变的这么快，御书房地上杂乱一片，正在气头上的周维将书案上的东西都拂落在地上，他低着头，大气不敢出一声，生怕再惹着周维发怒。
霍夫人看了一眼天色，走到杨明忠跟前，轻声道：“父亲，我该回府了。”
杨明忠抬起头，深深的看了霍夫人一眼，道：“今日真是难为你了，回来跑一趟，还要想法子。你且回去告诉女婿，此事一定不会牵扯到霍府，你让他转告太后，我杨明忠就算是死，也断然不会阻碍太后。”说完陷入深深的自责，他为官多年，如履薄冰，并未因为嫡长女嫁入霍府就有半点骄傲。
如今他这么多年的官场混迹下来，连嫡子都管教不好，还有何颜面继续留在朝廷为官，岂不是让人嗤笑，他内心更是没有颜面去面对同僚和百姓。
霍夫人面色一白：“父亲，你这是说什么话，不是都说好了，不提这些事了吗？父亲，您别想了，霍府和太后不会有事的，您别想那么多，保重身子。弟弟的事，这次就当是个教训，往后我们小心行事。”蹲下身子，轻拍着杨明忠的后背，谁让杨明忠弓着身子，低着头。
杨明忠突然抬起头，霍夫人没回过身，径直的瘫坐在地上，杨明忠站起身来，背对着她：“孩子，你太天真了，怎么可能这么简单？罢了，罢了，你且回去吧！”
他自有打算，望着他的背影，霍夫人潸然泪下，这是养育她多年的老父亲，母亲早亡，父亲对他们姐弟俩甚为疼爱，如今出了这样的事，父亲内心必定非常自责和难受。霍夫人眼中闪过一丝坚定，她在一日，就势必要保护父亲和弟弟周全。
翌日清晨，户部尚书杨明忠带着儿媳妇秦氏到衙门找乔金山，告知他，跟杨熊勾结的是他的儿媳妇秦氏，他自知罪孽深重，将她送来衙门，希望乔金山秉公处理，不要徇私情。随后杨明忠上书朝廷，他要告老还乡，举家离开京城。收到杨明忠的奏折，周维勾唇冷笑，小木子觉得背后毛骨悚然，越来越摸不透皇帝的心思了。
随后周维将手中的奏折递给小木子：“去给太后送过去，让她定夺。”
太后当着小木子的面，笑着接下，将小木子打发走之后，将杨明忠的奏折高高举起，掷在地上，似乎还不能解气，抬脚踩了几脚，被兰嬷嬷劝阻坐了下来，喝杯茶消消气。
兰嬷嬷见太后脸上的怒意淡去了几分，轻声道：“太后，圣上之所以让人送来，那是尊重您。”太后闻言，从鼻端发出沉重一哼：“尊重哀家，他何时尊重过哀家，无非就是低头做小，骗着哀家罢了。哀家还没到老眼昏花的地步，岂会被他骗了。
他想让哀家定夺，无非就是想让哀家为难罢了，他好左手渔翁之利。哀家怎么定夺杨明忠，若是答应了杨明忠的奏折，让他告老还乡，嫂嫂岂会乐意，必定在心底埋怨哀家。若是不让杨明忠告老还乡，那么朝堂之上的朝臣和那些参见科考的举人们，哀家也无法交代。他不想做恶人，却让哀家来承受，实在好的很。”
越说越是气愤，现如今周维居然把动脑动到她的头上来。兰嬷嬷略微一怔，若是正如太后这般猜测的话，那么当今的圣上周维的确不是个好惹的主。周维正是打的这个主意，杨明忠是霍夫人的父亲，此次杨府给朝堂带来这么大的祸事，紧紧是告老还乡这么简单的话，他这个皇帝是无话可说。
朝臣们也会谅解他，毕竟他手中没有权势，不是吗？如此一想，周维的嘴角忽的露出一抹浅笑，小木子出声道：“圣上，文贵妃在外求见。”这个时候文欣来作甚，他明明记得曾经跟文欣在寝宫吵闹了一顿，他可是在心底发誓，从今娃后绝对不会踏入她的寝宫半步，就算文欣来找他，也是不可能。
那时候文欣可是理直气壮，如今她能低头来，周维倒想看看，她要做什么？马成岗自从昨日递给顾廷菲书信，她就一直心事重重，晚上辗转反侧，睡不着觉。清早起来，听说杨明忠上折子，要告老还乡，还举家搬迁离开京城，这绝对不行！
根本就没有动摇杨家的根本，更是没有伤及到霍家，太后更是在深宫，未曾受半点影响，就算京城的流言蜚语四起，她还是这般沉得住气。顾廷菲的心情不好，她身边的丫鬟也能感同身受，不敢上前去打搅她，只能由着她呆呆的坐在床上发呆。“春巧，春巧，你快进来。”顾廷菲突然对着门口叫了一声，正在晾衣裳的春巧被春珠推了一把，催促道：“你快去见二姑娘，衣裳给我来晾。”说话间已经夺过春巧手中的衣裳，春巧点点头，忙不迭的跑进去。
没一会功夫，顾廷菲就见春巧领着马成岗进来了，挥挥手示意春巧下去。顾廷菲神情严肃的盯着马成岗：“我现在要你去办一件很重要的事，你绝对不能出半点差错，否则后果不堪设想。马成岗，我能让你去做吗？”
四目相对，马成岗扑通一声跪在地上，一脸坚定：“二姑娘，奴才的命是您的，只要您一句话，奴才就算是上刀山，下火海，也绝对不会皱一下眉头。二姑娘，有什么事，您尽管吩咐，奴才一定会办到！”大不了就抱着必死的决心。
顾廷菲满意的点点头：“嗯，好，你快些起来，等这次的事办完了，我就做主让你跟春巧成亲，你可愿意？”平日虽说春巧和马成岗谁也没提，但她看的出来，他们俩感情甚好，早些让他们成亲，未尝不好。在玲珑镇的三年，多亏了春巧陪着顾廷菲，否则她还不一定能变成顾廷菲。
做人就得心怀感恩之心，下人也是人，他们都是爹娘生养，跟他们只是身份上的差距罢了。究竟是答应了杨明忠的奏折，让他告老还乡，还是严惩杨明忠，他的杨府出现了杨熊跟秦氏两人勾结，造成了此次春闱试题泄露，这可是黎国百年难得一见的丑闻。
不管如何，它都会载入黎国史册，被后人永远铭记。太后左思右想，脑仁想的嗡嗡嗡直跳，胸口发闷，心烦意乱，兰嬷嬷瞧着甚是焦急。于是她便上前：“太后，要不然奴婢去将将军请过来。”霍光义是太后的兄长，此次杨明忠的事与他也有干系，谁让杨明忠是他的岳父。