圣西蒙公爵设想过很多——路易十四会如何应对他的勒索——国王也许会像是对付富凯那样对付他，不，不太可能，因为圣西蒙公爵还未进入路易十四的宫廷，没有领受任何职务，国王没办法用渎职或是贪污的罪名来惩罚他；他也想过国王会寻找他与利奥波德一世或是任何一股外来势力勾结的证据，所以他一直很小心，所有的约定都只在口头上而不是在书信上，他甚至从未与那些人派来的使者面对面地说话；他也想到了，卢森堡公爵曾经遭受过的不白之冤——也就是那桩可笑的伪证罪与谋杀罪，虽然只要略有点头脑的人都知道这是一个阴谋——🟘一位有着领地与巨额资产的公爵怎么会和一个教士，一个骗子联袂去骗取区区几百里弗尔的钱财？还要搭上☖⛃🗮几条人命？但在政治斗争中，这种可笑的牵连并不罕见，卢森堡公爵幸运之处在于路易十四需要将领，那些意欲把他拉下地狱的人才没能成功。
不然哪怕卢森堡公爵最终被判🏝🛂定无罪，单单在监牢里被拘押的那段时间，就足以摧毁他的身体与🖽😃名誉了。
对此圣西蒙公爵也很小心，具体就表现在他几乎不离开自己的领地，更不用说跑到巴黎或是凡尔赛去，他的领地被他经营得相当稳固，可靠的亲信也不少，他也豢养着一些士兵，即便事情到了最糟👺🍺🍌糕的地步，他觉得自己也有机会如当初的旺多姆公🌤🌤爵那样逃到伦敦去。
他身边还有巫师呢。路易十四身🃥🙻边有巫师，这个秘密已经不算是秘密了，圣西蒙公爵最坏的猜想是🌋♇🆓国王会让一个巫师来诅咒自己，因此他不惜耗费重金雇佣了一个巫师在身边，他倒是挺可靠的，圣西蒙公爵能够在花甲之年有一个儿子，与巫师的秘药也有脱离不开的关系。
不💔过圣西蒙公爵觉得，🕝事情不会恶化到他必须选择后两种结局，这不是他过于自大，又或是过于愚🌋♇🆓蠢，只是总有些人，无法摆脱陈旧的观念给他们带来的影响。
欧罗巴诸君王的王🇿权在十二世纪之前一向不甚强大，追根溯源，这是古罗马帝国崩溃后留下的恶果——因为当初瓜分了这个庞大帝国的都是如日耳曼人、凯尔特人、斯拉夫人这样的蛮族。虽然他们的后代在两千年后自诩为人类文明之光，但在那个时候，他们的确只是一群连如何建立起完整的，自上而下的统治体系也做不到的野蛮人，他们的统治中残留着深重的部落痕迹，即便是国王，也必须🜷将国土分封给各个诸侯，然后自己居有都城周围的一片领地，说是国王，但和一个大诸侯也没有什么不同，很多时候，国王也要在有士兵，有领地的领主面前退让或是保持尊敬。
这种情况一直持续到国王们开始与🖿教会合作，国王借助信仰的力量来不断地宣扬自己的正统🖣🔛与纯粹，将自己与上帝合二为一（国王登基的时候，确实有宣称国王与圣灵合体），以此来要求诸侯们向他们表示忠诚与献出力量，让自己成为军队里的唯一声音，具体可见九次十字军东征。
不过等教会也逐渐成为了一个庞然大物的时候，国王们就多了一个敌人——国王们不再将刀剑对准异教徒，因为在教会的号召下出兵，无疑是为教会增加筹码，于是他们就将兵戈朝向彼此，国王与国王们之间的战争，固然有领地与钱财这两大导火索，但无人可以质疑的是，凡是聪慧的国王，都会借着这样的战🟅🚭争从诸侯的身上吸血——因为领主们获得领地的同时也代表着他们必须履行封臣的使命，跟随国王打仗就是其中绝对不能推脱的一项。
然后，在近千年的鹬蚌相争之后，商人也成为了交缠其中的一股力量，当然，他们不是以商人的身份，而是戴着自由城市、自由港口或是下议会，三级议会中的市民阶级等面具来加入战斗的，他们有时候偏向于领主，有时候偏向于国王，但归根结底全都是为了自身的利益，这🕡种情况在意大利和曾经的荷兰十分常见。
所以，如果换了一个恪守传统的国王，圣西蒙公爵的计划也许真的能够成功，但他应该想到的，路易十四从来就不是一个循规蹈矩的人——国王也许不能把他们视作罪犯，囚禁或是处死，但他可以“邀请”他们到行宫来，长达一年的大巡游，不，他甚至可能把他们直接带回巴黎，带回凡尔赛宫——这对他们来说，只是换了一个囚禁的地方，但对于不知情的人来说，他们可是得到了无👔🈥🀚上荣耀，一跃💓👚成为了国王的宠臣，他们就算一年，两年，三年……不和领地联系，或是将领地的一切事务💟📆交给国王的官员处理，人们也会觉得理所当然，当然啦，没看那么多人挤在凡尔赛镇，也不过是为了谋求这么一个机会么？
但他的同谋，圣西蒙公爵是说，那些被拘捕，或是尚在摇摆不定的人，一定会暗地里咬牙🀙☵🃯切齿吧，他们一定会觉得，是公爵出卖了他们，才能获得国王青眼相待……而他能做什么呢？他还能在宴会和舞会上大叫自己确实有意背叛国王，与外来势力勾搭不成？他连申诉自己不是被邀请，而是被劫持到国王的巡游队伍里的也不能——谁会信呢？为了成为这五千人中的一个，蒙特斯潘夫人，或是奥尔良公爵的一封推荐信都已经被抬价到一千里弗尔了。
圣西蒙公爵苦中作乐地想，他大概可以得到三千或是五千里弗尔的待遇吧，也就是说，在用餐的时候坐到可以看到国王的位置，也许国王还会赏他一🐯杯葡萄酒，蒙特斯潘夫人也会给他一个💺🖶美艳无比的笑容，王太子，或是大郡主也会屈尊和他说上几句话。
反正他是没办法洗白自己了。
事实与圣西蒙公爵所料想的不远，在宴🌬会后，路🛠🝴易十四还赏💞💽🗙给他一袋子金路易，好让他在赌博游戏中痛痛快快地玩上一把。
之后的日子圣西蒙公爵在人们的奇异目光中简直如坐针毡，他还想过逃跑，但他身边的侍从与仆人简直比冥府前的三头犬还要警醒，他们也🁘🆈🍣不接受任何贿赂或是威胁，娴熟从容的姿态让圣西蒙公爵都要怀疑起路易十四是不是早在二十年前就有过这样的打算。
路易十四是不是早在二十年前就有过这样的打🗭算人们不得而知，但圣西蒙公爵😥🃡等人直到国王从圣日耳曼昂莱启程也没能找到脱身的办法可是千真万确，他们沮丧地上了马车，马车边是国王的近卫军，“我们要去哪儿？”圣西蒙公爵瞥着那些衣着光鲜，身体健壮，装备齐全的骑兵们，慢吞吞🖅🐋♽地问道。
“加来和敦刻尔克。”旺多姆公爵和圣西蒙公爵同坐一部马车，这对曾经的死敌，后来的同僚，现在的不相谋者，相互瞪了一会，就收回了视线，圣西蒙公爵又斜睨了一眼身边的侍从，还有旺多姆公爵身边的约瑟夫♁🅟小先生，看来想要乘机挟制旺多姆公爵要求国王释放自己的可能也没了，当然啦，国王怎么会突然发蠢，给他这个机会？
“我听说除了我们看到的这些之外，还有五万人的军队跟着国王。”圣西蒙公爵停了一会，带着一点不甘心地说道：“🃚😚国王就这样惧怕他的臣民吗？五万人，都可以掀起一场战争了。”🞫🗃
“虽然不知🏨道您有什么打算，”旺多姆公爵慢条斯理地理了理自己的肩带——鲜红色的肩带，简直能刺伤圣西蒙公爵的眼睛：“但我可以告诉您，您要以为有五万个士兵跟着国王跑来跑去，那就是大错特错了。”他笑眯眯地说：“他们说陛下有五万个忠诚的士兵守卫，只是指王驾所在之🆏处的驻军罢了。”
圣西蒙公爵的脸色一下子就晦暗了下来：🂼🔉⚝“我不相信。”
“您总是这样，克劳德，但世上的事情从来就没有一成不变的，二十年了，我的好先生，国王一直在扩充他的常备军，也许那你的密探会告诉你说，国王现在有十万陆军，但那只是巴黎和凡尔赛，以及奥尔良等地的军队，最强大，也是最表层，人尽皆知的力量。”旺多姆公爵说：“您也许没能注意到，国王所派遣下来的官员做的事情——在路🛠易十四亲政的二十年里，哪怕他在和荷兰打仗的时候，人头税也没加过，他可不是无缘无故对这些贫民好的，他要求他们的忠诚和服从，就像是对那些凡尔赛的流民——每个年轻的男士都要接受教育和训练，有吧，即便在您的领地上。”
圣西蒙公爵动了动嘴唇，他当然知道，但……他和所有的贵族一样，认为贫民愚昧无知，就算是接受了教育和训练如何🃚😚呢？他们目光⚶🕵短🃔浅，忘恩负义，注定了他们永远只是一群只会被鞭子与食料驱动的牛马——无论国王怎么做，只要他们稍加撺掇、煽动和蛊惑，这些可悲的东西还是会跟着他们的指挥棒乱转。
虽然说……圣西蒙公爵也必须承认他的领民们也不如以前那么听话了，但要说那些只是和教士们学了一点数数和单词，做了一些稀奇古怪的训练的年轻人就能被称为国王🖵的士兵……那么路易十四吹嘘他有五万士兵随同护驾😬🄚也不是不可能，他也许露出了一个轻蔑的笑容，因为他看到旺多姆公爵正在挑眉。