牡丹算是国花，没人不喜欢。在汴京时，每到这个季节，达官贵人们必会想方设法，从洛阳弄上十几几十坛上好的品种，在家中举办牡丹花宴，若干富贵中人，围绕着一盆盆花开富贵，品鉴赞赏，填词饮酒，端的是风雅……这种时候，绝对没人提起，从洛阳到开封，运输有多困难了。
但汴京的牡丹花宴，规模再大，也是小打小闹。要想尽情欣赏牡丹，只有亲自来西京才行。这个时节的洛阳城，家无分贵贱、墙里墙外，遍植着各色各样的牡丹，人不分男女贵贱，头上皆插着牡丹花，就连挑夫担者也不例外，真成了一片花的海洋。
人们将自家精心培育的牡丹端出来展览。各方花盆的几案长桌，摆满了洛阳城的各条大街，甚至在古寺废宅处，亦张幄幕，设花市，免费让人们观赏。
洛阳的百姓是真爱牡丹啊，听闻哪里有稀罕的品种……像能开千叶黄花的姚黄牡丹，全城市民必倾城往观，乡下老百姓也扶老携幼，呼朋引伴前来赏花。游人中也不乏外地人，有的甚至不远千里赶来观看，就为了一睹牡丹花会的胜景。
万花渐欲迷人眼，不知不觉，马车穿街过巷，在一处园林门前停下。在宋朝，洛阳的园林甲于天下，范文正曾说过‘西都士大夫园林相望’。司马光亦有诗曰：‘洛阳名园不胜纪，门巷相连如栉齿。修竹长杨深径迂，令人悒悒气不舒……园林都多到让人喘不过气的地步了。
目睹着这一处处不凡的园林，陈恪不禁暗暗感叹，这不就是过去巨大权力的印记，和未来巨大权力的胎床么？多少致仕的老臣和蓄而待用的干臣，便安居于这遍布四周的园林别墅，随时都可能走出来，搅得这大宋天翻地覆！
定定心神，陈恪让人叩响了面前这处园林的门扉。
不一会儿，一位颇有风度的老仆打开门，打量了一下陈恪装束，和他身后华丽的马车，拱手询问：“大人有何训示？”
陈义双手奉上请柬，陈恪抱拳道：“请老人家传禀，区区后辈陈恪特来拜见武陵老先生。”
“原来是陈学士，家主早有吩咐，学士到了不必通禀，请直接进去就是。”老仆忙打开门，弯腰恭迎道。
引陈恪前行几步，老仆又转过身来道：“请大人缓步慢行，老奴急去传禀，以免我家主人失礼。”说完，转身急步而去。
陈恪回头看看，跟了自己几年，依然呆头呆脑的陈义，不禁暗叹，果然是‘货比货得扔、人比人得死’，看人家的仆人多有范儿……又一想，龙昌期那种山野老夫，可调教不出这样的下人，想必这仆人，连同这园子，都是那文相公借给他的吧。
一边想着，一边缓步而行，欣赏着这园林的景色，只见水竹树石，亭阁桥径，屈曲迥护，高敞荫蔚，邃极于奥，旷极乎远，无一不称者，果然大有格局，必出自名家之手。
正边走边看，便听到前方有爽朗的笑声响起，陈恪定睛一看，便见文彦博扶着龙昌期，站在国色天香的牡丹丛中笑。在他们身后，十几个上了年纪的士大夫，也朝他报以善意的微笑。
好煞风景哦。要是换上一群靓丽的小娘子该多好？
荒唐的心思一闪而过，陈恪赶忙快步上前，一躬到底道：“晚生拜见文相公、武陵公福寿延年！”
“哈哈哈，今天一早喜鹊就闹枝儿，果然有贵客登门，”九十岁的龙昌期，依旧精神矍铄，思路清晰，只是腿脚不再灵便罢了：“老朽恭迎学士大驾光临。”
文彦博朝陈恪微笑颔首，并没有说话，而且笑容似乎有些勉强。
陈恪不敢怠慢，又拜见了一干老大人，便在众人的簇拥中，和文彦博一左一右扶着龙昌期，往花园里走去。
一边走，龙昌期一边笑对陈恪道：“这次学士‘孤身入敌营、片语*项’，为我大宋和百姓，消弭了一场兵灾，必然传为千古佳话啊！”
“老先生谬赞了。”陈恪苦笑道：“不过是耍了耍嘴皮子，不能当真的。”
“这话有怨气啊。”龙昌期转向文彦博道：“不过有怨气也是正常，我听说学士从山西返回，竟一路遇冷，也不知那些地方官是怎么想的。要是真打起来，最倒霉的便是他们，都一点不知恩。”
“他们也有难言之隐吧。”文彦博苦笑道。