宋代，一般朝廷在大县设置知县、县丞、主簿、县尉等四到五名亲民官，小县则仅置一到两员。然而一县之中财赋征敛，狱讼审判、治安教化、灾伤赈济等等，事务繁杂，远非三五行政官员所能胜任。
像青神县，除知县外仅有一名主簿是官员，自然需要为数众多的胥吏协助，才能完成朝廷赋予的各项使命。
宋代的胥吏，分为协理具体政务的押司、手分、录事等，称为吏人；以及供官员驱使的诸如牢子、衙役、市巡等，称为公人。按照太祖年间的规定，以青神县的户等，可以置吏人十五员，公人三十人，由朝廷付给薪俸。
但在正额之外，地方官也会根据需要，自行招募一些编外吏役，其中承担书算事务的称为‘贴司’。这些吏役的地位低于‘吏人’，国家不发工资，而是由地方官府自筹。但若‘吏人’有缺额时，可以依序升补为‘吏人’，成为正式国家职员。
在县城里，想找个能写会算的读书人很不容易，知县大人发现陈希亮是难得的人才后，便力邀他来府中担任贴司，并许诺一旦吏人有缺，定然优先递补。
对大令的邀请，陈希亮自然会认真考虑，这份差事除了月初月末会很忙之外，平时还是蛮清闲的，自己也能有时间读书。但让他拿不定主意的是，每月只能拿到三贯钱的收入，当然……公家向来是管吃管住管穿衣的。
每月三千钱，比他在码头扛活要少一半，家里正是花钱的时候，实在入不敷出。就在他举棋不定时，蔡传富的到来，打消了他的顾虑。
那天是八月初二，传富来的时候他不在家，不过传富找的也不是他，而是他家三郎……
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八月入秋，暑气消退西风起。
陈恪和六郎都已经穿上了夹衣，只有黑五郎火力壮，仍然光着膀子，在院子里挥汗如雨，‘呼哧呼哧’举一对二十斤的石锁。
听到叫门声，他把石锁往地上一掷，打开门一看，是有些日子没来的传富。
虽然已算是成功男人，但传富还是一脸憨厚的笑容道：“师叔，我师傅在么？”
五郎点点头，接过他手里的大包小包，带着传富到东屋门口，瓮声瓮气道：“三哥，传富哥来了。”
“嗯，先去北屋坐吧。”里面传来陈恪的声音。休息时刻，他只要不在院子锻炼，就是躲在这个屋里捣鼓。连传富都知道，东屋现在是三郎专用、闲人免进的，所以他乖乖等在外头。
不一会儿，门开了，三郎提着两个坛子出来，看到传富，咧嘴笑道：“今天怎么有空过来？”
“酒楼结了账，给师傅送利钱来了。”传富咧嘴笑道。
“时间可真快，转眼开业一个月了。”陈恪把酒坛子递给传富道：“进屋坐，我洗洗手就来。”
不一会儿，师徒二人桌边坐定，传富才注意到屋里屋外，惊奇道：“师傅，家里何时里外一新了？”
“前些日子换的……”陈恪打开一坛橘酒，给传富斟上。倒不是家里无茶才以酒代之，实在是他对宋时的饮茶之法无爱……他曾怀着好奇心观摩陈希亮点了一次茶，发现宋代人要把茶泡成粥面，而且以形成‘冷粥面’模样为上等。尝一尝更是几乎品不出茶的清香，满嘴都是馥郁的香料味。让他猛然想到了西方人喝茶的方式，看来洋鬼子不是自创，而是照搬了现在的饮茶的习惯，我大宋真是误人子弟啊……
其实他不知道，陈希亮那次泡茶用的茶饼，是知县大人给的半块上等货色，平民百姓喝茶，是加不起香料的，倒与后世的茶水没什么区别。只是这一误会，害得他好几年不喝茶，直到遇到那个真正懂茶的女孩。
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听说是潘木匠给陈家换的新，传富一脸沮丧道：“唉，本指望挣了钱，咱来给师傅家换新，没想到被那厮抢了先。”