上章提要蔡瑁的追击得胜使得曹操的野心立即膨胀，曹操随即改变了自己原本的计划，意欲在赤壁一举拿下孙刘联军联军方面，周瑜已经做出了详细的战阵部署，一场大战，即将爆发
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马孝很明白周瑜的意思。
虽然两家是联军，但这只是利益一致的暂时性联盟，换句话说，倘若孙权再强大一点，能够拥有6万精兵的话，孙权都有可能会抛弃刘备，率领己方部众领军单干对阵曹操。
刘备军方面虽然有点纠结于打头阵，但是在马孝的斡旋和诸葛亮的劝说下，刘备还是答应了。不过，鉴于己方兵力要少于孙权军，刘备在答应的同时依然持保守的态度。
马孝明白刘备的心思，毕竟，刚刚有了这么一点兵力就要面对敌人如此强大的攻势，不管怎么说都是十分郁闷的，一个不留神，别说自己这两万的兵力，就是孙刘联军军五万的兵力被曹操吃掉都是有可能的。
刘备差信使偷偷的给马孝带了过去一条口信，郑重的阐述了自己的担心。
马孝告诉刘备的信使只有一句话联军不会输，只会赢。
信使将上仙大人的话传给了刘备，虽然在刘备听来，这句话的空头性是如此的大，但有了总比没有的好，再者，以刘备对马孝的人品判断，上仙大人也是一个很谨慎的上仙，因此片刻过后，刘备竟然也就慢慢的镇定下来。
诸葛亮看到主公镇定下来，也十分的高兴，便立刻向主公请示部署作战。
刘备这人有个长处，那就是对于自己信任的人，他会毫无保留的委以重任，诸葛亮目前在刘备军中担任的职务为军师祭酒，总体上说，诸葛亮目前的职责更偏向于部署，因此，诸葛亮一提出，刘备立刻答应命诸葛亮对军进行部署。
刘备军的水战部队相比周瑜的要差上许多，一来因为刘琮投降曹操时，除了江夏的部众外，其余都被曹操拿了去，二来，则也是因为周瑜对孙刘联军军的部署存在差异。
周瑜虽然将刘备的部队安排在了前锋线的位置上，但实际上直接参与作战的并不算太多，刘备的水军部队总体上来说还是处于被边缘化的角色。
这样的部署马孝诸葛亮等人早就看了出来，不过对于此，刘备军并没有多做争辩，首先这一场仗能否打胜还是一个未知数，其次刘备也明白，周瑜这么做的目的是为了抢夺胜利果实。
战争，从古至今都有一个原则，即论功行赏，倘若这一场仗孙刘联军打胜了，那也得看谁出力多，即所谓多劳多得。
因此，针对周瑜这样的部署，诸葛亮和马孝偷偷碰头后，建议刘备使用“赖皮战术”。
何谓赖皮战术？即倘若能够抵御曹操成功，或者已经看到了胜利的曙光，要先下手为强的去抢夺胜利果实。
孙权军这边，周瑜表面看起来云淡风轻，实际上心中也有些惊讶。部署军队时周瑜是存有私心的，周瑜也的确打着多劳多得的心态，当然，这样的心态如果按照今天的评判标准来看是很冒险的，如果孙刘联军中孙权部队先被曹操打退或者打败，那刘备军肯定就会变成任人宰割的小羔羊。
只是周瑜相信上仙大人，孙权也相信上仙大人。如果赤壁一战真如上仙大人所说那样胜利了，那接下来的战争主导权就会名正言顺的落入孙权军的手上。虽然战争里从来没有“如果”一说，但这一次，孙权和周瑜都决定赌一把，赌注是江东的所有。
轻轻的拍着楼船船板，周瑜喃喃道“风险与机遇并存啊”
傍晚，曹军已出江口。
按照曹操的部署，大部队立刻兵分两路，一路前往赤壁，另一路前往乌林安营。
曹操这样的考虑，其实并不是因为他盲目的自信，实则是军上下将士对水战的不熟悉，以及自从上船以后，持续不间断的有人生病。