玄机小手扳住酒壶，先自己灌进去一大口。酒壶里是纯纯的烈酒，一个孩子，从未喝过酒，就呛进去一大口。
玄机呛咳起来，温庭筠一边帮她捶背，一边心疼地数落她。“师父平日太纵容你，酒是你浑喝的吗？”
玄机咳得发辫都松散，眼里泪花闪烁。“师父，要做酒中仙，弟子，就做酒中仙女。”
玄机自然知道师父一醉解千愁的无奈。师父看似什么都不在意，可是那都是表象啊。
师父才高八斗，满腹经纶，却只能屈居勾栏之地，吟风弄月。
玄机不咳了，将头埋在温庭筠怀里，带着哭腔说道：“师父，玄机好难过。”
温庭筠把酒葫芦揣进怀里，到底是孩子，自己从未斥责过她，说她一句，心里难过。
不禁笑道：“玄机，师父错了，不该说你。”
“玄机为师父难过。”玄机小小声音说。
他混得多惨淡，连孩子都看不过去，在同情他。温庭筠苦笑。
“因为世人不了解师父，因为世人看不到师父的好。师父放荡不羁的外表下，是一颗至真至善的心。可是世人看不到师父的好。”玄机呜呜咽咽地哭诉。
温庭筠听得呆若木鸡。给了他这般评价，为他打抱不平的人，是个不满十岁的孩子。
“所以，玄机要努力和师父学本事，长大了，玄机要守护师父。”玄机把小手包裹在师父掌心。
玄机一席话，听得温庭筠是五味杂陈，童言无忌正因为出自孩子之口，不加矫饰，才更触动他。
这边童言无忌抚慰他拔凉拔凉的心。那边红袖添香锦上添花。
状元及第者到红袖招招之地讨个彩头，今时不同往日。他们拜了三十六拜，但还差一哆嗦。
不到尘埃落定，不知道谁会笑到最后。一行人在竹林馆略坐了坐，惜惜张罗设宴款待各位天之骄子，王文星等人婉言谢绝。
覆试天子做堂，过不了这一关，其他前期努力化为乌有。众人留下几幅墨宝。一路敲锣打鼓来到丹凤门外。
皇城巍峨，仰望几丈高的城门，想象自己跨过城门，有一展平生抱负的机会，天之骄子们喜极而泣。
一行人到了紫宸殿外，知贡举王起入殿。武宗肃然坐于大殿之上，天子威仪压得王起抬不起头，觉得脖颈千金重量。
“陛下，考生已经在殿外等候。请陛下定夺。”
“宣学子进殿。”武宗点头，内侍监高声传旨意。
众人在殿外等候，既雀跃又忐忑。皇宫雄伟庄严，富丽堂皇。