寒假里，关山又开始了新一轮的忙碌。学科评议组秘书、国际合作组秘书、项目评审、做报告、申请基金、指导学生、做实验、写文章、改文章，林林总总不一而足，申请基金是其中最关键的一个任务。关山一四年回国，入选了二零一五年那一批的青年千人。到一七年底，他的青千启动基金即将用完，关山必须要有新的资金来源，来支持自己团队的发展。
关山在江院士主导的基金委创新群体项目里承担了非常重要的任务，所以他自己活下来，没什么问题。但是作为一个i，想要做出亮眼的科研成果，关山必须要有足够的科研经费来开展自己的项目，养活团队。何况到一七年年底，关山将要面临青年千人中期考评，中期考评靠着以前的积累大约能通过，但一九年底的考核，将决定关山能否留在国家理工大学，他只有不到三年的时间。
“三年一考评，五年非升即走”，学校的考评将真刀真枪地检验关山这五年的科研成果。没有足够的资金和项目来支持团队发展，何谈科研成果。想要通过国家理工大学的考评谈何容易，姜平的前车之鉴就在眼前。
关山和马平这一次还是瞄着国家自然科学基金委的重点项目。经过前两次的挫折，再加上和同行们的深度交流，他们比前两次体会更深，也更能从评委和专家们的角度出发考虑问题。他们将前两次函评专家和会评专家的意见都认真地考虑，进行修正。江院士白院士也给他们出了不少主意，基本上各种可能性都考虑了。
探测器的束流试验很成功，初步结果非常理想。朱樱做的原理样机通过了全世界最高水平，最严苛的测试，验证了这个小型气体粒子探测器的工艺和设计。这个项目的科学基础已经非常扎实可靠，他们尽力了，成功与否，要看专家们的意见。
放了寒假，苗飞去常驻，接替张博。张博和苗飞快速交接，便急不可耐地回了国。早上十点，张博的飞机准时抵达庐城机场。出了海关，拿到行李，转过接机大厅的玻璃门，一眼就看见关河俏丽的身影。
她踮着脚，美丽的双眼注视着熙熙攘攘的出关人流。她本就高挑靓丽，精心梳洗后，更显娇艳。对上张博的目光，她满脸欢喜地迎上去，张博急匆匆地冲到关河面前，他满脸惊艳，羞得关河粉脸微红，微微后退了半步。
张博也没来由地突然心跳过速，只将左手伸过去，和关河十指相扣，微笑着说：“等很久了吧？回家吧。”
不知道为什么，片刻间，关河的眼圈就红了，见状张博也有些眼热，将关河的手握得更紧。上了出租车，两个人都坐在后排，但也没好意思太亲昵，虽然心底里都已经翻起了滔天巨浪，却都还面色如常。两个人闲谈了一路，说一说天气状况、交通问题、路上的风景和中午在哪里吃饭等安全话题。张博临走前将公寓的钥匙留给了关河，关河昨天去他的公寓，帮忙打扫了一下，又买了一些菜放在冰箱里。
见张博脸上兴奋中带点倦意，关河柔声说：“现在是欧洲的半夜，你困吗？关山说组里晚上给你接风，要不中午吃简单一点，晚上再吃大餐？我给你下碗牛肉面？我还炖了一点排骨。吃完中饭你休息一会儿，不过最好下午别睡，今天晚上早点睡，据说这样倒时差比较快。”
以前出差回来，张博都是在食堂自行解决。他心情激荡，直勾勾地盯着关河的侧颜，将手心里的小手紧紧握住，低低的说了一句：“你辛苦了。”
关河满心甜蜜，将左手也伸过去握住张博的手，只感到他的大拇指一直在自己的手背上摩挲，盯着自己的目光也越来越热切，不由得一阵心慌，侧过脸去看车窗外的风景，心跳才慢慢平息下来。四十分钟左右的车程，到了后半段，倒是有点煎熬了。
回到公寓，关河换了拖鞋，刚想往里走，就被张博紧紧搂住，两个人浓情蜜意，缠绵了许久。
吃完中饭，略略坐了一下，关河说要回关山家，让张博自己安安静静地休息，手却被拉住了。张博眼巴巴地盯着关河说：“我现在好困呐，你不在这里陪着我的话，我肯定会睡着的。时差肯定倒不过来，明天就没法好好工作了。”
张博黑黝黝的眸子里满满的都是温柔，还有一丝掩饰不住的热望，嘴里却像小孩子一样无赖的哀求。关河的心突然像是被填满了一样，红了脸颊，点点头说好。
张博计谋得逞，暗自得意。他把关河拉到沙发边坐下，从口袋里摸出一个带着体温的小小深蓝色缎面锦盒，装作不经意的样子递给关河：“你看看喜不喜欢？”
盒子里居然是一枚精致小巧光彩夺目的红宝石镶碎钻戒指。关河的心被重重地撞了一下，又惊又喜，眼眶中的泪却不受控制地滑落下来。
张博自作主张买了个大件东西，也不知道买得好不好，合不合她的心意。正在忐忑，猛一见关河的泪痕，不由得慌了手脚，“你不喜欢吗？那我去换一个好不好？你喜欢钻石，还是其他颜色？”
关河被他的傻样子逗得破涕为笑，心里已是喜不自胜，嘴上还是要忸怩了一下：“你给我这个做什么呀？“
张博有点不明所以，愣愣地问：“结婚不都要买个戒指吗？”
见他那副木头人的样子，关河实在是不知道该拿他怎么办，面带笑意地嗔怪：“谁答应你结婚啦？你还没有求婚呢！”
“是像电视上演的那样跪下来求婚吗？还是要走其他程序？鲜花、蜡烛、小提琴、烛光晚餐什么的？你喜欢什么样的方式，可以跟我说，我一定照办！”
只要关河愿意嫁给他，形式上张博倒是无所谓，不过总是要搞清楚流程，才好做下一步的准备工作。实验物理学家做事最靠谱，一切都要有章法和正确的操作步骤。