婚后两年，李荷两次流产。医生说是习惯性流产，最好能多隔几年再说。
张济夫担心妻子身体，对她说，我们不要了吧？李荷摇头。直到婚后第三年，他们的儿子张一丛才出世。张济夫在大学读书，家中一切事情都是李荷扛着，后来张济夫又读研之类的，两口子一直分居。
女儿没说话，当丈母娘的却有意见了，夏红莲对张济夫说：总读书有啥意思？有一个大学文凭就够了。赶紧想办法把两口子往一起调才是正事。你要不愿意回来，我也理解。但你得赶紧把你老婆调过去，要是没那个本事，干脆早点就调回老家。
夏红莲不仅催张济夫，为此，夏红莲还跟李清水吵过一次，她冲着看报纸的李清水发火：老李，都是你总护着张济夫，说他有才气，还总说他人品好！现在倒好了，好几年了，他一个人跑到大城市享福，把我们小荷一个人甩下，又上班，又带娃儿，又管家务，又进电大。你说这两口子总分居两地算啥子嘛！让我女儿在家守……空房。她本想说“守活寡”，一想不太好，话就换了。接着又说：他张济夫人品好，就应该为自己的老婆和娃儿着想嘛！他倒好，躲一边享清静去了。心头不晓得在打啥子坏主意，我看他有点像“陈世美”，说不定又看上别人了。有些话我不好说，你当老丈人的，也得说说他！
李清水晓得自己老婆的脾气，把正在看的报纸丢在茶几上，连花镜也取下来放在茶几上，表示在认真听对方的话，也在认真考虑对方的话。其实他不愿意过多卷入，等她说完了，才慢悠悠地劝解道：老夏啊，我晓得你心疼女儿。我也心疼女儿嘛。人家两口子的事，你就不要过多插手嘛。再说，张济夫也在努力为小荷办调动嘛，现在办事难，你又不是不晓得。他们都还年轻，多等等也没啥关系嘛。至于那些没影的事，不要张口就说，要不得哟。
夏红莲晓得丈夫性子慢，三脚踢不出一个屁，懒得跟他说了。其实她也晓得张济夫对李荷不错，但她总觉得女儿委屈。对女儿说，把他看紧点。你在家辛辛苦苦地为他生娃儿、养娃儿，到时你成黄脸婆了，他一脚把你踹了，你上哪里哭去？李荷一听，没理她，晓得她妈那张嘴巴厉害。
张济夫要调回戎州容易，但他不愿意放弃自己的学业和工作，反过来，李荷要调过去难度就大多了。国家的户籍管理制度，从小城市迁居到大城市是有许多限制的，是需要指标的。这类事，也让张济夫脑壳大，他不是一个善于搞关系的人。而按政策来，按正规渠道来，就是一条漫漫崎岖路。
李荷没有更多的抱怨，她觉得自己最终能跟张济夫走到一起，是老天的安排，她很知足，也感到幸福。丈夫有上进心，她很支持，丈夫在大学工作，是硕士、博士，在熟人圈圈头很有面子，儿子长得像张济夫，五官端正清秀，尤其是聪明，让她倍感幸福。时不时，还能从她嘴里飘出：
李家溜溜的大姐，人才溜溜的好哟
张家溜溜的大哥，看上溜溜的她哟
月亮~弯~弯~，看上溜溜的她哟
一来溜溜地看上，人才溜溜地好哟
二来溜溜地看上，会当溜溜的家哟
月亮~弯~弯~，会当溜溜的家哟
哼完了，如果凑巧张济夫也在，她还对张济夫抒发感情：
“济夫，这首歌就是为我们写的。你看，我是溜溜的李家大姐，你是溜溜的张家大哥。等以后不忙了，我们去康定，我要在跑马山上唱这首歌给你听！”
恢复高考的机会，对老三届的中学生来说，种种原因，不是每个人都能抓住的，而上电大这类途径，又成了他们博取文凭的首选。李荷也在上电大，她征求张济夫的意见，张济夫说，你愿意上，我支持，你不愿意上，我也支持。张济夫从内心讲，不赞成李荷上电大，那样会很辛苦。而且他不觉得每个人都需要去混那张文凭，也不觉得那张文凭有多重要。但社会导向就这样，他能说啥？再说，对个人而言，大学梦，也是李荷一直在做的，自己岂能泼冷水。
直到张一丛读完小学，李荷才调动工作到渝州，结束了两地分居的生活。不幸的是，一年后，李荷因病去世，才四十岁。张济夫父母岁数大，帮不了他，夏红莲二话不说，从戎州到渝州帮张济夫照料张一丛。对张济夫说：“我不可怜你，我只可怜我那没娘的外孙。”
老话有中年丧偶为人生三大不幸之一。一个中年男人，失去了爱妻，原来诙谐幽默的张济夫变得沉默寡言。内心深处觉得有些对不起妻子，却又说不上来是啥？是没有多抽时间陪伴妻子？分居两地，他也无能为力呀！是没有早点陪妻子上医院看病？体检没事，一发现就是晚期，他同样无能为力呀！最后一年，倒是天天陪妻子了，却是陪妻子进出各个医院，眼睁睁看着妻子，一天天花容尽失，一天天形销骨立，还是无能为力呀！
他想不明白，也懒得想了，也不想了。有丈母娘帮忙照管儿子，他干脆把时间都扑在业务上，带学生、写论文、搞课题、作调研。把时间排得满满的，似乎要靠这些东西把脑壳里的记忆挤走。
三年后，熟人开始给张济夫介绍女伴，他摇摇脑壳拒绝了，并不完全是忘不掉妻子，也不是愧疚于妻子。而是不敢面对夏红莲那迷茫的目光和长一声短一声叹息。
当他提副教授后，夏红莲目光不再尖利，泪花迷离：“哎！我的女儿命不好，没有福分当副教授夫人！”
当他提教授后，夏红莲双眼迷茫：“哎！我家小荷寿短，没有福分当教授夫人！”