立本的妹妹小丽回来了。人都说这块儿的火山要爆发，可这么长时间也没爆发，等不起了。她在省城二姑家呆了一冬，天都等热了。姑姑家冬天好过，有暖气，天热不用了不热了。姑父说，地球也是一个大火球，但温度达不到太阳的温度，在它的外层就凝结了硬壳，人就生活在这地壳上。地球的内部在燃烧，不定时喷出热气浪流出熔岩，在薄弱的地方作出口，喷出时和没能喷出的力量形成地震。爆发时间很难预测。李婶说，老司婆子说地震前大神儿知道，李叔说，别听她的。老人讲，要地震了小动物会知道。
小丽一个个地打开包包，带回许多东西。爸扎凳子从墙吊架上面拿下一个包，包里留着一些吃的，“你妈啥也不吃，要留给你。”“别给我留呀，我啥都能吃到。行，留着慢慢吃，——看看我带的。”妈有个闺女，心里知足，要第四个孩子，正好就是个闺女。妈的心充满了喜悦。多了一个孩子，多一份温情。
小丽把东西往外拿，妈说带这么多，得花多少钱。小丽说不是我要带的，姑姑、姑父都往里边装，说兜子小，又装大兜子，“三哥，让你去呢，想你了。咱俩一起去好了。”立本说人家住不了那么多。你小，吃得也少。妈说，你姑上次来就带了那么多吃的用的。爸说有的东西她家也不见得舍得吃。小丽说住这段时间就单给我买东西。
晚上，进被窝不睡觉，小丽讲所见所闻，讲趣事，讲到公园玩，骑了旋转铁马；讲姑父胆小，“窗外有一缸金鱼，晚上来小偷，姑父不敢出去，还不敢喊，躺着干咳。等小偷走了，提着刀出去转两圈。”爸不吱声，妈妈笑，“都说这个不如那个。”小丽问“哪个？”妈说：“死的那个，那个能干。但这个有文化。”爸说：“别说那么多的话，睡觉吧。”屋子静下来。小丽又说：“姑家书可多了。”
小丽贴近看立本，立本睁着眼睛，她悄悄说：“你怎么不睡？”“睡啦。”
外边屋檐的鸟不出声了。