听完阿牛叙述的种种,玄虚子已经知道此事绝非偶然,是邪祟在作怪。清清之前分析的不错,怨鬼大多数情况下,会自己消弭于无形,但倘若遭受了刺激,就会化身厉鬼,纠结于生前执念,为害一方。

    田朗化成厉鬼后,所害之人都是怀有身孕的妇人,腹中胎儿无一幸免,而从他生平,及以怨鬼身份在镇上游荡那几日的作为来看,他的执念无外乎就是柳氏肚中的孩子了。

    柳氏之死,估计与田朗脱不开干系。

    厉鬼一日不得解脱,镇上还会闹出怪事。玄虚子想到镇上那几个鬓发斑白,耳聋驼背的老衙役,对于怪力乱神之流,泰安镇的衙门……向来力不从心。

    看来,就算没有阿牛连夜上山,自己迟早也会走这一趟的。

    等到玄虚子如天师般降临张铁匠家的院子,已是半夜了。

    张铁匠的妻子胡氏一直不敢入睡,直说一闭眼就感觉有人靠近她,看到玄虚子进院里来,如同看见那张天师再世,口中直呼真人救命。

    玄虚子也不多说废话,绕着屋前屋后走了几圈,敲定了几处地方,贴上“道长亲自加持七日”的黄符,往院门和房门挂上“道长日日贴身养护”的宝镜,又往卧房四个角撒了“观内宝鼎积攒数天极富灵气”的香灰。

    忙活了大半个时辰,玄虚子道:“此番布置,可确保邪祟之物不敢进屋,夫人尽可放心。”

    胡氏还有什么不放心的,连声道谢不说,还奉上了窖中珍藏的雪里醅一坛,更热情邀请玄虚子在院内歇一宿。

    玄虚子拒绝了,有个地方他必须去一趟。

    夜已深了,天上潦草地挂着几颗星子,只有老街深处亮着一盏灯,在如墨一般浓稠的夜晚透出微黄的光。“吱呀——”陈旧木门被推开的声音在这样的静夜中十分突兀。

    陈仵作今天忙碌到半夜,方才才歇下,正睡意朦胧,在床上翻了个身,赫然发现,屋里似乎有人在看着他。

    “你这臭道士!又不敲门!这可是在义庄,是想存心吓死我么!”

    来人正是玄虚子,他捻须一笑:“几日不见,老陈胆子越发小了。”

    “少说废话!半夜三更不睡觉,来找我作甚,老夫可没空搭理……咦?好香的酒气!”

    那厢,玄虚子点亮灯烛,毫不客气地翻箱倒柜,翻出两个酒杯放在桌上,拆开怀中酒壶的封泥,一股清冽的酒香霎时间弥漫了整个屋子。

    陈仵作两眼放光,贪婪地深吸一口气,赞道:“实在香!这酒是雪里醅罢?”

    玄虚子已经斟了一杯,自顾自饮起来:“不多不少,刚好窖龄五年的雪里醅。”

    陈仵作也为自己斟酒:“这酒跟其他精酿不一样,放的时间短,会辛辣刺喉。藏的日子太久,又会失其清冽之气,反而不美。是以五年的雪里醅,才是尽善尽美的上好佳酿。”说着,端起杯子饮了一大口“妙!妙极!”

    二人皆不说话,各自饮了两三回,陈仵作才放下酒杯,咂摸着酒味,上下打量着玄虚子,狐疑道:“我说老林,这太阳是从西边出来了?好酒不自己藏着,巴巴的来送我一起品。”

    玄虚子道:“你我相交已有十年,请个区区小酒算得什么?”

    陈仵作道:“酒算不得什么,你想问之事定是算得了的,你是为前白天新送来的那两具尸体来的吧?”