接下来的日子里,聂慈一直在徐老的指点下练习基本功，随着时间推移，她的目力愈发精准,只用肉眼就能判断食材的好坏、预估刀工处理后的形态。
而她的双手则用来进行测量食材,那是厨师最准确的标尺,在手掌与利刃互相配合下，聂慈的刀法也愈发娴熟。
聂慈日复一日地苦练,她的刀法终于小有所成，徐老又传授她调味的法门。
炎市烹饪的风格与聂家菜不同,调味时注重激发食材的本味,取鲜去腻，口感也尤为出色。
而聂家菜味道偏重,大多是一些复合味型，譬如鱼香味和荔枝味等。
两者各有千秋,聂慈也在反复对比中不断进步。
毫无疑问,徐老是个认真负责的好老师，他见聂慈有天赋，便悉心教导，从不藏私。
而聂慈也是不可多得的好徒弟,能将徐老传授的一切经验尽数理解,再融合聂家菜的精髓,取长补短,将技艺化为己用。
这天清早，聂慈来到云间,发现几名大厨师都不在，后厨只剩下负责切菜配菜的二厨，她眼底划过一丝疑惑,问：“严师傅他们人呢？”
聂慈口中的严师傅名为严峰，正是先前阻拦徐老传授厨艺的吊梢眼厨师。
长相憨厚的二厨名叫石洲，他不断叹气，“聂慈，你不知道，这些年徐老岁数大了，下厨的次数越来越少，手底下的这些大厨师心思也变得越发活络。昨天你下班以后，严峰跟徐老吵起来了，非让徐老给他个承诺，以后让他接任主厨的位置，可主厨是谁有本事谁上，就算严峰是徐老的徒弟，手艺不到家，也不能破格担任啊！”
“据老板说，最近会有一位重要的贵客来到云间，偏偏徐老被严峰气进了医院，必须安心静养，不能再在灶台前奔忙，而严峰也带着几名大厨请了假，他根本没存什么好心思，就是想用那名贵客来要挟云间、要挟徐老，逼迫徐老把主厨的位置让给他！”
石洲刚来炎市就进了云间，在这里呆了十多年，对这间饭馆的感情颇深，现在见严峰等人故意拿饭馆的声誉开玩笑，他气得浑身发抖，偏偏又无能为力，毕竟他的厨艺达不到大厨的水准，根本比不上严峰那个卑鄙小人。
“主厨的位置本来就是我的！”
一道阴沉尖锐的声音从外面传来，严峰带着其余几名大厨走进后厨，他死死盯着聂慈，面庞上透着极为明显的幸灾乐祸，讽刺道：
“老板刚才告诉我，说那位贵客下午就到，由我暂时担任主厨，我提醒你们一句，要是再不备菜，时间就来不及了。”
“老板同意让你接任主厨的位置？”石洲瞪圆了双眼，满脸不敢相信。
严峰笑得格外猖狂，“那老东西现在进了医院，等他出院以后，估摸着也没有精力再担任主厨了，而我本来就是云间的大厨，接替他的位置合情合理。”
聂慈拧眉望着严峰，声音比平时更冷：“这件事，徐老知道吗？”
严峰嗤笑道：“知道如何？不知道又如何？反正结果不会有任何改变。聂慈，你记住了，等我接任主厨那天，你立刻从云间滚出去，一个女人根本不该进厨房，晦气！”
来厨房视察情况的老板恰好听到这句话，脸色瞬间变得铁青，他犹豫片刻，没有进入后厨，反而走到楼梯间，给徐老拨了个电话。
事到如今，再瞒着徐老也没有任何意义，他老人家在云间呆了一辈子，还不如征询一下他的想法。
电话响了没几声，就被对面接起来。