京城。
要说这个冬天与往年有何不同？就是一家名为厨神楼的酒楼取代了八大胡同，成了京城达官贵人的聚会场所。
厨神楼，乍一听十分狂妄的名字，当初这块牌匾刚刚挂上的时候，还引来无数吃瓜群众的冷嘲热讽，但自从酒楼开业，凡是在三楼品尝过酒菜的人，都成了厨神楼的忠实顾客。哪怕三楼的酒菜贵的要死，依旧有无数达官贵人趋之若鹜。
“天上食神，地上厨神。”这是京中权贵对厨神楼的赞誉。
这其中其实有着不为人知的原因。
在厨神楼开业半个月之后，当朝圣上微服来此品尝了一桌盛宴。
回宫之后，皇上亲自提了厨神两个字，并盖章装裱起来，送给了厨神楼的东家。
厨神楼东家大大方方的把这两个字拓印好，刻了一张匾额，挂在了酒楼的大门正上方。
普通老百姓不认得皇上的字，那些达官贵人哪有不认识的？
看到皇上都来这吃过饭，还提了字，那些文武群臣自是上行下效，有事没事就往厨神楼跑。
一个是揣摩圣意，另一个就是这里的酒菜确实好吃，即便皇宫御厨也无这般好手艺。
就这样，厨神楼渐渐成了京城达官贵人私下聚会的必备场所。
请客不去厨神楼，就表明你不重视所请客人。这已经成为京城上层圈子的一个共识。
但厨神楼的一二楼虽然正常开门迎客，三楼每天却只招待十桌。
想在三楼用餐，除了要办理贵宾卡，还要提前领号预约。如今厨神楼开业两个月，三楼的预约号就已经排到了半个月开外。
人性就是这样，越是得不到的越觉得珍贵。这种在后世都非常有效的商业手段，放到这个时代，简直就像核弹爆炸一般，轰平了整个京城，令无数权贵趋之若鹜。
……
夜禁之前，结束了一天的忙碌，凌池一身油烟味儿的回到家中。
“少爷回来啦！”春香、夏香迎了上来：“要沐浴更衣吗？”
春香、夏香就是八个丫鬟之二。
富贵人家的下人虽然有自己的本名，但只要成了下人，必然会被主人改成顺口的名字，以便记忆和区分。
凌池懒得费脑子，就给八女取了春夏秋冬四香，和梅兰竹菊四儿。
为了让她们更有特点，凌池特意去京城最好的成衣铺定了八套衣裙，每一套衣裙上分别绣上春夏秋冬四季和梅兰竹菊四君子的图案。