就在众人为阿拉斯加的防御工作头疼不已的时候，陆航司令部的一个高级参谋匆匆走了进来，他的神色有些慌张，甚至有些🝽语无伦次。“副总统先生，诸🏷位将军，刚刚我们在天上发现了一件……非常……奇怪的东西……”
“奇怪的东西？”阿诺德不禁疑惑道。“什么奇怪的🔓⛷东西，是德国人的机群吗？🝙还是德国人又研制出了什么新型轰炸机？”德国人现役的ME-264D型高空轰炸机和B-36超级轰炸机在各方面完全碾压己方，难不成他们又造出了什么更加可怕的轰炸机？飞行高度达20000米♅🆄🌾？还是飞行速度超过800公里每小时？
“不是德国人的机🏬群，而是……”高级参谋⚸摇摇头，神情相当古怪。“准确来说那东西是在大气层之外🚰🗆，在太空中。”
“什么？！”众人不由一愣，太空中？“到底是什么东西？陨石么？”可陨石有什么奇怪的？大家都知道陨石就是来自🀺🁵于宇宙空间的小行星、彗星或者石头，他们又不是没见过。在美国的亚利桑那州巴林佳，就有一个直径为1280米，深180米的巨坑。经学者们考证，这是个“陨石坑”，是距今2.7万年前，一个重达2.2万多吨的陨石以5.8万千米时速的速度坠落地球时冲撞而成的。而且如果真是陨石，他们说这番话功夫已经坠落到地面，或者干脆在大气层中烧毁了，有什么大惊小怪的。
高级参谋再次摇头，解释道。“不是陨石，我们也说不好，好像是某种人工制品，👊🖔是有人把那东西送上去的。”简🗇🙞直太不可思议，要不是他通过天文望远镜亲眼所见，都不敢相信这是🐑真的！
“什么？！”这下真是惊呆众人，虽然他们不是专业的物理学家，可最基础的知识还是掌握的。要将飞行器发射到太空，必须借助巨大的推力产生足够快的飞行速度，才能冲破空气阻力和克服地☓⚩球引力，在太空翱翔。根据对航天器的🐚🀛不同运行要求，同常将航天器的运行速度分为🏢第一、第二、第三宇宙速度。第一宇宙速度，又叫环绕速度，当物体在地球表面以7.9千米/秒的速度水平飞行时，其在引力作用下的下落速率与地球曲率一致，该物体将沿圆周轨道运动而不会落到地面上。
目前他们最快的战斗机速度🛴为650公里每小时，也就是约🖂181米/秒；竟然有人造出了速度高达7.9公里/秒的飞行器？这也太可怕了！
“难道是德国⚵🕰人？！”他们很自然的就想到是德国人。“该🖂死，他们是怎么做到的？！”
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就在🝊华盛顿的高层为太空中的东西议论纷纷之时，另一边的阿尔及利亚航天发射基地里，雅尼克站🐤🁶在观察台上，看着远处发射塔旁边的巨型火箭。
这枚火箭并不是之前发射的那些“🗄🙄一级半⛪🝋”火箭，而是一🏇🗽♜枚全新的三级火箭。
他心中不免有些感慨，不禁想起夏明朝时期的“火龙出水”，那可是世界🁐🄻上最早的👊🖔多级火箭。
据明代军事著作《武☢🁃🃄备志》记载火龙出水的构造，是取一段五尺长的竹筒，里⛛🛅🚂面打通磨光。在竹筒的一头安装木制的🁏龙头，另一头安装木制的龙尾，竹筒即为龙身。
龙头的口部向上，龙腹内装有几支火箭，将火箭的药线总连在一起，由龙头下部的孔中引出。同时，在龙身外的前部🁏和后部，分别斜装着两支火箭筒，把它们的药线也总连在一起。再把龙腹内火箭的总药线，连在龙身外的火箭筒底部。这样，点燃龙身外前部的两个火🆃箭筒，龙身就按一定弧线在空中飞行。当前部两个火箭筒(第一级)燃烧完时，就引起后部两🎷🕬🌭个火箭筒(第二级)继续燃烧。火箭筒里，的火药燃烧完以后，便引着龙腹内，使其飞射出去杀伤敌人。
火龙出水的制作方法，🅬完全符合现代多级火箭的构造原理。它的发明乡充分体现了古代人民卓越的创造能力。可惜，封建社会的局限性决定了这一发明不可能有很大的进步空间。
一直到1921年，苏🅬联航空和航天科学家、研究火箭和宇宙空间的先驱齐奥尔科夫斯基提出多级火箭的设想，为宇宙航行提供了🔕理论基础。
从理论上来看，多级火箭级数越多运载的效率越高🗛🜑🁚，但是随🖂着多级火箭的级数增加其技术复杂性极大地增加，分离过于频繁会增加连接机构、控制机构的重量和飞船的故障率，回收难度也相应增大，从而导致成本上升，一般来说多级火箭多采用三级的设定。
除了运输成本上的问题，火箭采用多级设置还因为火箭在大气层内飞行与在太⛛🛅🚂空中飞行所需的发动机特性是不一样的（下面级负责起飞，强调大推力；上面级负责加速，强🟕🝀🈀调高比冲），以人类目前掌握的火箭技术，很难以单一的发动机满足两类不🉇🅊🄻同的需求(后世只有一家航天公司做到了)。
“30分钟准备！”发射场上的🍌大喇叭里发出震耳的🔓⛷指令声，一批技术人员迅速撤离了发射场。
“15分钟准备！”最后一批技术人员退出了发射🗛🜑🁚场🔓⛷。
“10分钟准备……5分钟准备……1分钟准备！”只见发射塔上扶持火箭的摆杆一个个打🅈🄥开，发射塔架上与火箭相连的各系统设备也迅速脱落，火箭距离点火升空已经进入了读秒阶段。
“倒计时一分⚵🕰钟准备，五十秒，四十秒，三十秒，二十秒！”
“十、九、八、七……一，点火！”