叶子皓和陈飞吃了早饭又带了一大包馒头，出门时天刚微亮，在这初秋时分，可见时间还有多早。..
叶子皓背了书箱、陈飞背了一只大背篓，背篓里放着他们俩的衣裳和生活用品，还有一大包红枣。
表兄弟出了门与同去应考的郑家私塾的周先生会合，就大步匆匆朝县学走去。
无数辆马车已停在县学里，师长们点名后，先到的先走，晚到的晚走。
叶家村几个同伴昨晚住在了县学，此时也早早在马车这边与叶子皓他们会合。
他们向师长报到之后，立刻就上了同一辆马车。
同时先走的一共有六辆马车，多是早就在报名时确定过的队伍，这样有利点名和管理。
叶重华晚到一柱香时间，成功错开，在第三批离开的队伍里。
当然，师长们此次是特别将叶重华与叶子皓分开了，虽然叶重华找过师长要求与侄子一起，出门有个照应，但被拒绝了。
理由是叶重华曾做过不利叶子皓的行为，因而师长明言，此次他们叔侄是重点隔离的对象。
一切，只为本县多出几个举人。
话已说得如此明了，叶重华哪敢再多说什么？
吴案首一行也在第一批离开的队伍里。..
只不过，老院长在昨天时亲自找他谈过话，希望他以功名为重，不管乡试结果如何，都应对得住自己寒窗十几年的辛苦。
身为读书人更应爱惜自己的羽毛，也不要被有心之人利用，成为攻击对手的棋子，最后落得两败俱伤。
争夺，应该在考场上体现，以文章见真章。
老院长的语重心长，让吴案首歇了生事的心思，现在一心只想备考，想以最好的状态应考。
还能同车的只有仍与他交好的几个同窗，他也带了一个堂弟在身边，是个十六岁童生，此时既同去照顾他、也能见见世面。
马车一批一批穿街过市，从西北往南门出城。
东华州府城在西南方向，往西北则是边城，但有一个夹角在边城附近，再过去往西北是另外三县。
与他们县，是边城六县之一。
东华州与东黎其他州不同，边城也属东华州范围，但又因边城六县驻军戍边原因，可以算得上是另外编制，有秦将军节制。
虽说秦将军不管地方庶务，但东华州城守也不敢怠慢。