“大姐，你，你怎么能不认我？”谈锦萱作出痛苦揪心的表情。
“是啊，这位小姐，谈家三小姐我是见过一面的，确实是个体态丰盈的姑娘，跟你确实相差挺大。”一位夫人说道。
谈锦萱闻言，着急道：“我，我，我可以证明的。”说着迅速挽起自己的衣袖，露出洁白的玉臂。可是那雪白的胳膊上却布满了可怖的疤痕，一条一条，都是用鞭子抽打留下的，可想而知，那种锥心的疼痛！“这些都是大姐你在我身上留下的，别人是没办法冒充的！哦，还有你当初把我锁到后院柴房，放毒蛇毒蝎子咬我！我都记得的，大姐，我就是你妹妹呀！”谈锦萱声泪俱下地说道。
谈锦瑶被气得急了，冲上来刚想着给谈锦萱一巴掌，却被谈锦萱一把握住，紧紧地箍在手心。谈锦萱哭泣着：“大姐，你打我吧！我没有骗你！求你相信我！”可这时，谈锦瑶哪里还能动弹，只觉得自己手腕快被人折断了，疼的大汗淋漓，脸上出现扭曲狰狞的表情。这在外人看来，对谈锦瑶虐待妹妹的说法不由得更加深信了。
众人纷纷瞪着谈锦瑶，议论开来：“这丫头太狠毒了！”“虐待自己庶出妹妹，真是残忍！”……
谈锦萱满脸泪水，更是将被虐待但仍善良单纯、不计前嫌的形象演绎的入木三分。
“谁在大吵大闹？”一道男声传来，谈钟走入内院，谈锦萱立马转身跪下，擦擦眼泪，轻声道：“锦萱给父亲请安！”
大夫人着急走了过去：“老爷，这，她不是……”
谈钟抬起胳膊止住她的话，端详着谈锦萱，道：“一年多没见，是清减了许多。”随后转向老夫人，说道：“我刚收到陆先生来信，说是锦萱已动身回府了，想赶在老夫人寿辰之前回府。看来，锦萱回来的时辰刚刚好！”
谈锦萱再对老夫人一拜，似乎在轻声啜泣：“锦萱离府日久，甚是思念老夫人，回想起老夫人往日对锦萱的疼爱，就心痛难忍。所以今日才不管不顾回了府，惹了母亲和姐姐不悦，请老夫人责罚！”
这话说得半真半假，自己平时和老夫人并不亲近。可在外人看来就大不一样了，加上谈锦萱梨花带雨的模样，可真叫人心生怜悯！
“假惺惺！做给谁看呢！”谈锦瑶不屑地叫道。
大夫人眼神凌厉地看了谈锦瑶一眼，随即微笑道：“锦萱，难得你一份孝心，可今日是老夫人寿辰，你可不能空手回来呀！”
这分明就是给自己下绊子，寿辰不准备寿礼，谈什么孝心！那个破园子里，吃都吃不饱，哪有钱买礼物？看你能拿出什么像样的寿礼来！
“老夫人寿辰，礼物自然是要备的。”谈锦萱吩咐小离打开包裹，取出一叠小本子，双手捧上头顶，恭敬地说道：“锦萱知道老夫人喜爱礼佛，遂每个月都为老夫人抄写一本佛经，望佛祖保佑老夫人长命百岁，保佑我谈家君恩永驻！”
老夫人身边的掌事姑姑接过佛本送到老夫人面前。整整厚厚地十五本，老夫人翻了翻，字体娟秀、工整，足以看出抄写之人的用心。老夫人欣慰之余不免有些感动，玉器、金银虽然贵重，却是冷冰冰的，毫无诚意。而这佛经却是这丫头带着诚心一字一字抄写出来的，尽管和这丫头以前并不亲近，可自己的孙儿中，怕也只有这丫头能为她这么尽心了！
老夫人慢慢起身，走到谈锦萱跟前，亲自扶起了她，扶着她的手，口中喃喃道：“好孩子，快起来！你的孝心呀，我都明白。这些日子，你受苦了！回来就好！回来就好！”谈锦萱只是淡淡微笑着。
随后，老夫人上下打量着她，转身对着大夫人道：“锦萱在外面吃了不少苦！这大冷天的，也没件暖和的衣服。大媳妇，你吩咐下去，为锦萱置办几件衣赏吧。”
“是，老夫人。”大夫人虽不悦，便也只能答应。