岚祈“噢”了一声，靠窗坐着，怀里的大氅将手裹了进去。直到摸到柔软的毛发，心才安了下来。她与崽崽到人间已快一年了，念着庆忌生于水域，她便从北方幽州的无霁河一路到了西蜀的江陵城，又从帝都稷城走到了靠海的鲸州，却什么也没有寻到。莫说烛枝的托付了，她连庆忌的魔气都觉察不到。
想来魔界才不过一日。本来尚能继续优哉游哉，可冬日的到来让崽崽愈发精神不济，还尤其畏寒了。最近他入睡之后，竟如冰块一般，吓得岚祈不得不整日在怀里捂着他。那身上的毛也褪得更厉害了，尤其是爪子上的毛发已然稀疏起来，露出了表面黑色的皮肤——摸起来的时候还尤其坚硬。
岚祈心焦起来，走着走着，便寻到了宁安。此地居于南，乃川泽交汇之处，兴许能找到一丝线索。一路上，她没有放过任何一个可疑的名字，“天涯居”这个地方，听上去就有几分值得怀疑。
尤其是此时，酒驿里已是议论纷纷，不时目光落在了那人的身上。他却毫不在意，只是一杯接着一杯。
终于，有个人开口了：“听说天涯居之人为世间不平之事拔刀，这位大侠可是为了我们宁安而来？”
那人不置可否。
“对噢，宁安城近来总是有人失踪，还都是那些妙龄女子。”有人接道。
“老子也听说了，报了官府也没用，据说是闹鬼咧，人一瞬间就不见了。”
“跟你们说，我亲眼所见，真是离奇得很！那东郊赵屠户家的女儿半夜一声惨叫，我推门一看，就见一团黑雾裹着从窗户飘了出去，屋内已然是空空如也！”
岚祈耳朵微动，毫无兴趣。这一路来，如此这般的传言她听得太多了。一开始她还兴致盎然地去查探，后来发现无非是什么小偷劫舍、邻里作恶。什么鬼啊魔啊的，在这人间连影子都没有，都是凡人借着鬼□□义在行肮脏污秽的勾当。
然而那天涯居的人却眼前一亮，坐直了身：“你亲眼所见，可是真的？”
“千真万确！”对方道，转而问那早先的说书人，“先生，你在这儿讲书见多识广，必定近来也听说过此事罢？”
那青衣的说书人略一迟疑，只道：“失踪之事在此地时有发生，在下并未过多留意。”
“啧，看你生得这么俊俏，怎么一副铁石心肠？一看就是无妻无子之人。”
说书人拉了拉衣袖，未道一语。
正在此时，酒驿的门被撞了开，风雪涌入，寒意逼人。一对老夫妻蹒跚着，那老头子跌在了地上，大声哭喊道：“各位侠士行行好！我的女儿被鬼抓走了！”
那天涯居的男人立即站起了身，只听那老妇人颤颤巍巍道：“我们老两口方才正在村口买豆腐，回到院子门边就见到了一团黑色的雾气。就是、就是大家都说的那样子，一瞬间就不见了！我可怜的女儿，唉，下月就要出嫁了，这可怎么办……”
岚祈听她说着，鼻头跟着一酸。她用大氅裹紧了怀里的崽崽，与那天涯居的人异口同声：“带我去看看！”
他们二人对视一眼，那男人淡淡道：“夜已深了，小姑娘家还是尽快回城吧。”
他说完便跟着那老夫妇走了出去，没两步，却又顿住了。他低下头，只见腰间空空荡荡，那块紫檀腰牌已不翼而飞。
戴着狐狸面具的少女慢慢走到他身旁，扬了扬右手上的牌子：“到了再还你。”
他迟疑了一下，目光落在了少女怀里抱着的大氅上。她纤细的手指抓得紧，似乎那里头有什么要紧的东西。
村舍门口点着一盏昏黄的灯笼，冷风呼啸，将雪地映得更加凄凉了起来。