颜湛留在药灵谷养伤。
萧惩拜别了惟灵真君,带着“铁树银花”火速赶回军营。
只是与小孩儿分别时，他心中涌出了许多不舍。这种感觉，就像是要将自己的一部分生生从身上割裂般痛楚。
书有尽时,生无来日；今日一别，恐将诀别。
果然，萧惩一行还没回到大营，刚踏入咸池国境就发现情况很不对劲儿。
战乱已经平息，冰雪逐渐消融。
虽说新种的庄稼还要过几个月才能收成，但满山满野的翠色多少使山河恢复了些生机。
照理说，咸池上下也该热闹些才对。
但不知为何，路上一个行人都没有。
途径的几座城镇都家家户户大门紧闭，集市萧条潦倒，就像是一座座死城。
瘦子去扣一家茶馆的门想讨杯水喝,但扣了半天都没人回应，不禁奇怪地直嘀咕：“咦？街上的人呢？”
正要转身离开,这时门又自己开了条缝。
原来根本没锁。
于是他打算推门进去,谁知竟扑面而来一股腐臭。
萧惩脚步一顿,其他几人都被呛得咳嗽着连连后退。
“这味道怎么……”
刀疤脸捂着鼻子惊疑不定,“怎么跟大营里的尸臭如此相像啊？”
萧惩“砰”得猛推开门,瞳孔不由一缩——
店中十几名茶客,包括掌柜和茶博士在内，全都变成了面目扭曲的干尸，横七竖八地倒在地上。
看他们的姿势，死前似乎曾试图向外跑去求助。
刀疤脸他们也有被吓到。
但还没来及发表意见，就见萧惩飞快地跑出去，又接连推开了旁边几家店铺的门。
同样，要么空无一人,要么满屋死人。