枣阳县以北地面平坦，然因水网密布且多垦良田并不好走。自范河城城西战场脱身的马光春率残余的一千五百余骑急于北撤，不少骑兵脱离稍显拥挤的官道，分散踏入泥泞的田地，举步维艰，反而拖累了大部队行进的速度🈪🁄。
起事以来，马光春从不打无把握之仗，又擅长审时度势，小败虽有，大败从无。因有他坐镇，回营最精良的马军才能一直周全壮盛。可是，数年的惨淡经营今朝却在范河城外毁于一旦，这份损兵折将的憋屈搁任何人身上都难以忍受，本性剽悍的马光春自不例外。手下骑兵踏田事件屡禁不止，马光春火气上腾，亲自动手斩了几人以儆效尤，如此一来，军队秩🛲序保证了，但本就士气低落的回营马军这下更是人心惶惶。
兵马折损过半，补给也已告急，范河城则纹丝不动。马光春权衡之下，决定不再逗留于枣阳，先快速返回唐县会合老本部队。打了大半日的仗，当无👀精打采的回营马军们迤逦行走在官道上时，太阳已开始西坠。
记忆中，枣阳县北的这条官道会直通属唐县管辖的湖阳镇，镇内外官军早被清扫一空，比较安全。马光春预计带着兵马先在那里休整一宿，次日继续动身。不曾想，路程才赶一半，从东面忽现上千骑。
这千骑便是出自岑彭城的援剿总兵左⚉良玉标下左骁骑营参将罗岱所部马军。
其实范河城之战开打前，赵当世就邀请过罗岱参战，但罗岱出于多方面考虑，委婉相拒，推说择机策应。赵当世亦强求不得，只能私下派人暗中吩咐与⚚👻🎀罗岱同驻岑彭城的郭如克，让他适时“配合”罗岱。
回营进击范河城，罗岱暗中密切关注战况，当🕹🎠他得知回营战败的消息后，突然“忠肝义胆”起来，不等郭如克整兵完备，便急不可耐点💽起所有部曲，向西截击回营。
回营马军新败，战意低迷，罗岱千骑本就精良，这时又抱着痛打落水狗的心态，端的是胆气非凡、士气高涨。不过有道是“心急吃不⛕🚏💘了热豆腐”，本来前部数百回营马军首当其冲，给罗岱的兵马来回拉扯两下，当即就垮了，但罗岱急于扩大战果，提前下令全军展开，自由冲击，结果却适得其反。罗部许多骑兵张弛无度，跃马入田，瞬间深陷泥沼，行动停滞，马光春趁机稳住阵脚，催中、后二部据守官道、田垄等处反击，战事一时转入胶着。
罗岱自己的战马在一次突进时也同样为烂泥所缠，裹足难前，四面亲兵正要以挠钩助其脱困，但见西面天空日光猛然一黯🞜，一将仿佛天神下凡，飞马而来，马到处大槊旋飞，连劈带挑，眨眼便将罗岱的亲兵队怼散大半。罗岱惊呼瞧去，来者明盔重甲、魁硕似塔，双目充血犹如斗劲蛮牛，杀🂎气腾腾，正自举槊怒吼：“回营灌三儿取汝等性命！”
“灌三儿......”滚雷般的吼声入耳，震得罗岱脑袋嗡嗡作响，身处刺目的阳光下，意识都不禁有些恍惚，又起一声大吼，听得“扑嗒”几下，他急目看去，惊见那灌三儿不知何时，竟然从马背径直跳入了田中，脚推淤泥，一摇一摆螃蟹也似，一步步朝自己走来。
说起来，从一无名小卒得升参将，罗岱也的确有些真材实料。多🙘年来南征北🄅🞖🔇战，他浴血奋战，遇敌不知凡几，手刃的狠人猛人亦数不胜数，可从未有过此刻这般的无所适
从。🂎🍫灌三儿浑身上下散发出的威慑力⚉令他不战而怯，胆寒之下，他甚至没有半点搏斗的想法，只是不由自主催促着坐骑逃离。
“唔——”几乎仅仅一个呼吸的空隙，魂不守舍的罗岱只觉身形一晃，愕然中余光所见，那灌三儿已欺至👖🈶马边，龇牙瞪目着以宽厚如墙的👕🈩肩🎩📰🞝膀沉沉猛向撞马腹。一撞未完一撞又至，撞到第三下，战马终于经受不住，哀鸣着朝一面趔趄倒下，罗岱也随之跌入泥泞。
幸有厚厚的淤泥所阻，摔倒的战马没有压伤罗岱。强烈的求生欲驱使着罗岱不顾形象，从瘫倒的马下抽出自己的左腿，手足并用向田边爬去。爬🚸😎⛻不🛂🙣几下，猝觉右足一紧，慌张回头，却是被灌三儿死死握牢了。
罗岱使尽全力朝前爬去，但身子则不受控制被反向拽动，无论他如何挣扎，都无济于事。他本人身宽体大，再加重甲，足有两百斤，而今被灌三儿单手拖住，手足无🟍措浑似襁褓中的婴孩。
“是人哉？”罗🂈🌲岱无助而又绝望，任凭脸颊在泥石中滑动，脑海中唯此一句哀叹。
脑后，灌三儿咆哮再起：“回营灌三儿取汝等性命！”话落，罗岱右足顿松，心中一震，自谓今番必死无疑，然紧接着听得“扑扑扑”数下，脑袋边的泥泞也插上了一根羽箭。他还没来得及反应，双臂就给人架起，等旁🔶🅃人将他头面擦拭干净，再睁眼时，见到的却是赵营统制郭如克。
“罗大人！”郭如克的表情难以捉摸，“可曾伤了？”说着，一🙘脚踹向脚边被五花大绑紧缚着的景可勤，厉声骂道，“狗日的老实点儿！”回营乱军奔走，景可勤单人匹马身无所依，一个不慎跌落下马，被赵营兵当场擒获，时下绑得粽子也似，垂头丧气一言不发。
罗岱没回答，环顾四周，见田垄至官道一线旗帜翻飞，兵士往来憧憧，木然问道：“贵营的人也🔝🁪🈥......也到了？”
郭如克应声道：“正是。罗大人马军快，我等追之不及。刚到此间，就见大人已与回贼激战......又见大人陷马🀦在田，不敢怠慢......👀”
“灌三儿呢？”罗岱的目光在田野间四扫，搜索这那个魁伟的身影，但来回🄅🞖🔇几遍，并无收获。
郭如克怔道：“灌三儿？大人说的可是回贼？”又道，“回贼受创，残部北遁🃱🛥，大人要找的人兴许已经跑了......”
死里逃生的罗岱对灌三儿记忆深刻，此时，飞马在北的灌三儿却早将罗岱抛🄅🞖🔇之脑后。他现在一门心思，只将马光春“率前部马军入湖阳镇”这个命令牢牢记着。