要塞的大小火炮悉数还击，双方炮弹你来我往，战得非常激烈。
一些军舰开始突入虎门，向上游进发。
尤其是近二十艘炮艇仗着速度、艇身短小，不易瞄准的特性如游鱼般游走。另外还有五艘蒸汽战列舰、十余艘巡洋舰、护卫舰进入第二道防线，与各炮台展开激烈对轰。
三艘炮艇突破靖远、威远、镇远的火力网，径直向内河进发，但很快停了下来，因为他们发现了横江铁索。
联军发现突破不了，遂改变战术，集中火力轰击各炮台。
大角山炮台，石达开等太平军将领彻底开了眼，终于见识到真正的战争，数以千计的火炮对轰，何等的壮观场面，他们终于明白能将这样的洋人击败的刘峰等人是何等的厉害。
石达开内心激动，现在终于知道刘峰口中的现代战争，他们以前的大刀长矛对砍在这些巨舰大炮面前简直就是小孩子。
炮塞里面的炮手都来自邓安邦的第一师，他们都是用炮好手，再加上严格训练，虽然要塞火炮数量处于绝对劣势，但有坚固的混凝土保护，几乎没有损伤，为了防止被震晕，他们耳朵里全部塞入了棉花。
一个个军官手持令旗，指挥本炮位一次次齐射，几轮下去，必然能射中敌方军舰。
邓达斯再旗舰上观察战况，联军虽然炮火猛烈，但成果很小，炮战开始到现在已经两个小时，只轰破了四五个炮位。而己方却损失不小，已经有三艘战舰被打沉，四艘战舰带伤退出战场，受伤战死的士兵被一艘艘小艇运下，一艘医院船已经装满返回香港……
“报告将军，海龙号受伤严重，请求退出战场！”一位副官说道。
邓达斯赶紧向沙角炮台望去，果然，海龙号打着退出战场的旗号。海龙号是一艘一级风帆战列舰，就见它庞大的船身浓烟滚滚，上层甲板几乎塌了一般。
“让他们撤退！”
副官赶紧吩咐顶部的传令兵打旗号，不过这才刚刚开始，很快，一艘蒸汽巡洋舰锅炉被打坏，一艘护卫舰被尾舵被炸断……