只见钱掌柜一脸沧桑，须根都白了许多，仿佛一下子就苍老了不少。
“这是尾款。”钱掌柜脸色阴沉，将钱袋放在桌上，揭开茶杯，又盖上，“这次是最后合作了。”
“怎么了？钱掌柜？”陈鹏一句东主有喜差点没问出来。
“没怎么。”钱掌柜揉着额头，一副劳累模样，“以后你们布坊的布，还是另请高明吧，我丰年坊……不收了。”
不知为何，钱掌柜在说出这番话的时候，像是用尽了他的力气一般。
“为什么呀？”陈鹏不解。
明明之前的合作非常愉快，眼看着就要把官营坊的市场都打下来了，却在这个节骨眼拒绝合作？
“不为什么。”钱掌柜躲闪着陈鹏的炽热目光。
他承认，陈鹏虽然声名狼藉，但真正接触下来，才发现陈鹏其实言出必行，提供给丰年坊的货，也都是质量上乘，丝毫没有掺假。
“钱掌柜若是有何难处，但说无妨。”陈鹏也察觉到，钱掌柜并非开玩笑，“若是毫无缘由便断了买卖，岂非败了丰年坊这口金漆招牌的声誉？”
“我就知道你不会死心，”钱掌柜苦笑一声，拿出一个小木盒，“昨日放在我布坊门口的。”
陈鹏打开一看，里面放着一只小巧的绣花鞋，这尺寸应该是孩童穿的。
“是我女儿的绣花鞋，”钱掌柜握紧了拳头。
陈鹏讶异道，“令千金？她……”
钱掌柜满面愁容，“暂时还周全，已经托人送回了老家旧宅。”
陈鹏忙问道，“可知何人所为？”
“查不到。”钱掌柜摇了摇头，“我不知道什么人、什么时候潜入我府上偷的，更不知道是谁，把它放到我布坊门口的。”
“不瞒你说，前几日，沈复来找过我。”钱掌柜自嘲一笑，“本来，我和他是两路人，话不投机。但现在，我算是知道他的意思了。”
听到沈复这个名字，陈鹏心里一震。
若是将两件事情联系起来……
定是那沈复以钱掌柜女儿的性命来要挟，逼迫钱掌柜拒收自己的货。
钱掌柜深吸一口气，“钱某浸淫布业数十载，哪怕是当年，跟官营坊斗得最狠的时候，也从未被人拿着家眷性命要挟过。陈老弟，世道变了。”
“我理解您的苦衷。”陈鹏心里很不是滋味。