踏入青州之时，郭嘉便早有算计，亦将这两军优劣，看得通透。
以郭嘉看来，周瑜智计，不逊于他，若易位处之，周瑜于曹营或许也可如他一般，身居高位，屡立功勋，之前周瑜兵败寿春，非是周瑜计拙，而是江东军马先天不足，士卒作战，无曹军士卒这般置之死地于后生的勇猛。
这江东军最大的劣势，便是江东少有大战，便是周瑜，亦无多少大战经验，正因如此，郭嘉才敢挥军青州，用兵之时，多有行险。
此青州之战，比之官渡，虽不可同日而语，可郭嘉军马数量逊色于江东，却也是不争事实，若非迫不得已，郭嘉也不想于北海城下，屯兵设伏，毕竟一旦周瑜窥破计策，出城而战，届时曹军腹背受敌，欲胜颇难。
不过如今郭嘉定计，便极少考虑一旦败退，如何应对，而是把更多的精力放在如何赢下这场大战，如今青州四面被围，而驻扎在北海四面的营寨之中，总共却不过五千士卒，却诈称五万，如今一日过去，北海城中，并无异动，而军中斥候，已发现欲救援北海的江东军马影踪，且斥候回报之时，亦将敌方探马擒来。
郭嘉得知之后，忙命斥候将敌方探子带上，那江东密探倒也忠直，无论郭嘉威逼利诱，并未透露其大军方位，郭嘉命人将其带下，摊开地图，与一众将校，商议伏敌事宜。
虽未知敌方军马数量。可臧霸看过地图之后，便言明北海城外后山之中，有一峡谷，若敌军欲救援北海，或偃旗息鼓，经此处而来，一旦敌军入谷。便可于两侧高地，乱箭射之，届时敌军混乱。自可趁势掩杀。
郭嘉闻言，思索片刻，便命臧霸。乐进各引本部军马，于山中设伏，且亲挟大军，为其殿后，黄昏时分，又有斥候来报，言那支打着“凌”字旗号的江东军马，已至峡谷之外，却并未入谷，于谷口停下行程。且军中又奔出探马近百。
如此数量的探马已难以截杀，不需多时，便可探得北海城下大军消息，郭嘉闻斥候回报，却并不慌张。召臧霸，乐进二人入帐，对二人道：“你二人可于山道设伏！”
臧霸闻言，微微一愕，对郭嘉道：“此军统帅，甚为谨慎。若绕山而行，我等又当如何应对？”
郭嘉闻言微微一笑，对臧霸道：“郭某亲率五千大军，攻北海城！”
“什么？！”
乐进闻言，惊呼一声，对郭嘉道：“军师大人又改变决议，欲强攻城池？”
“非是强攻，而是假作攻城，传出声势，引江东军马匆忙入谷！”郭嘉说罢，冷笑一声道：“若闻北海城下攻城之声，这江东军马，必然心急，又怎肯绕路远行，一旦入谷，便是中了郭某算计，大军再至，必叫其进退不得！”
郭嘉说罢，乐进，臧霸二人，神采奕奕，只是思索片刻之后，乐进又道：“若我二人带走大半军马，一旦那周瑜出城袭击，又当如何？依乐某看，此番埋伏，我与宣高各率一万军马，足矣将这支江东军马，尽数围困！”
“不可，如今未知敌军多少，若敌军军马众多，一旦围困不住，再觅此歼敌良机，便是难了！”郭嘉闻言，摆了摆手道：“你二人将四万五千军马尽数带走，一战而定，不可叫那江东军马，走脱分毫！”
说罢，郭嘉便取来印信，号令二人领军而去。
乐进，臧霸对视一眼，皆看到对方眼中凝重，如今郭嘉行险，二人责任重大，若不能全歼敌军，当真对不住军师行险。
二人离帐之后，便跨上战马，各引本部军马，一路往北海后山而去，而郭嘉则带着随行将校，至北海城前，命士卒擂鼓。
隆隆鼓声，声势震天，五千曹军，尽皆喊杀，城上周瑜闻城下异动，忙等高而望，见敌阵之中，郭嘉引数千军马，作攻城之势，心中疑惑不已。
这郭嘉莫非想要用这点军马，破北海城？
周瑜见状，心中一乐，这周瑜用兵多年，从未被人如此轻视，若郭嘉只为试探，何须弄出如此声势，这点军马，便是周瑜挥军出城，冲杀一番，亦可大破敌军。
不过周瑜只当此乃郭嘉疑兵之计，对左右道：“此乃奉孝诈周某出城，想必其营中多有军马掩藏，区区激将之计，周某怎会中计？”