“卑职特意问过了，老板娘说记得清清楚楚，挑绢花时万鹏两只手完好无损。”李孟德道。
“他之后去过哪里知道吗？”如果万鹏去买绢花时还没受伤，那么极有可能伤口就是凶手造成的！但那块男式玉佩又怎么解释呢？
李孟德点头，“因是熟人，老板娘还与万鹏玩笑，说何必午饭都不吃就急忙家去，倒不如歇一天再趁清早走。万鹏只是憨笑，说不如省下一日花费给孩子买点心吃，且能早一日家去团聚也好。”
随着他的讲述，众人眼前渐渐浮现出一个性格憨厚老实，能干又顾家的好男人形象，可现在他死了。
气氛一时有些凝滞。
也不知过了多久，肖明成才发话，“去孟塬镇寻找万鹏的家人，让他们……来认尸吧。”
葫芦湾就位于平山县城和孟塬镇之间，如果他没有猜错，万鹏应该是想尽快见到家人，所以才从葫芦湾那边的山上抄近路走，然而就在那里遭遇不测。
第二天一早，去调查玉佩来源的孙青山就跑了进来，难掩兴奋道：“玉佩的主人找到了！”
大禄朝政府职能划分并不像现代社会那么细致，小县城的衙门人手有限，肖明成作为一把手，琐事千头万绪，等闲案子不必亲自到场，但命案除外。
度蓝桦通知他后，阿武才要吩咐下头的人备轿，却听肖明成破天荒道：“备马。”
葫芦湾位于平山县城以西六七十里，骑马也要一个多时辰，如果坐轿的话与步行无异，天黑之前根本到不了。
阿武有一瞬间的犹豫，不过还是去牵了一匹性格温顺的母马来。
很快度蓝桦就明白了了他方才犹豫的内涵：肖明成上马的动作笨拙且丑，还不如雁白鸣骑骡子来得潇洒！
觉察到她揶揄的目光，肖明成的耳朵尖慢慢红透了，立即若无其事地抖了抖缰绳，“驾！”
马匹昂贵不易得，等闲人家根本养不起，他幼年时家境，不对，现在也很贫穷，在入读官府公学修习君子六艺之前连根马毛都没摸过。而且他大约是没什么驭马的天分，马术不过尔尔，后来科举成功之后就再也没有骑马的机会。
曲不离口拳不离手，粗粗算来，距离他上次踩马磴子已经过去七、八年了，本就不精湛的骑术现状可想而知……
秋高气爽，天气晴朗，瓦蓝碧玺一般透彻的空中浮动着大片云彩，路边野蛮生长的青草一路蔓延到远处连绵的群山脚下。秋风扑面而来，带着沐浴阳光后的草木清香，温暖干燥无边无际，隐约有了点记忆中故乡的味道。
度蓝桦微微垂了眉眼，真想再看一眼家乡的草原啊……
一行人大约巳时过半出发，也就是上午十点左右，一路疾行，赶到葫芦湾时太阳稍稍偏西，午时都快过了。
葫芦湾由一大一小两个湖泊连接，形似葫芦，由此得名。三面环山，山上颇多野生的桃李杏树，每逢春日花开遍地，十分美丽，时常有人过去赏景踏青，还有文人组织诗画会什么的。但现在树木渐渐步入凋零期，山风也比别处猛烈，去的人就少了。
今天清晨一个樵夫去那里砍柴，无意中发现湖水中浮着什么东西，就用树枝拨弄一下，结果……翻过来一张泡发了的男人脸。
提前赶到的孙青山已经带人将尸体捞起放在岸边，并沿湖四处搜查线索，度蓝桦等人距离尸体还有二三十米远时，就已经闻到了淡淡的腐臭。
有个年轻衙役在他们来之前已经蹲在地上吐了一波，度蓝桦一瞧，呦呵，还是个熟脸儿，上回去杏花家挖茅坑就有他，好像叫黄兵来着。