滚滚长江向东流去，自松江府入海。
松江一带自明代起就成了远近闻名的东南名邑，人口稠密，商贸繁盛。历史上曾有“苏松财赋半🎟天下”之美誉。
清朝时，松江、宁波、泉州、广州是中国与🐎外商贸往来的四处口岸。但到了乾隆二十二年，朝廷为防外商侵扰，关闭松江、宁波、泉州三处海关，只留广州一地对外贸易。
松江地区重新开放，要到第一次鸦片战争之🐎后，由于《南京条约》之故，🗟🜸再次成为通商口岸。这便是今日的天朝魔都——大上海开埠之时。
本世界由于大明已在嘉庆年间复国⛞🛡，松江的港禁早就废止，无数中外商船又已是络绎不绝、熙熙攘攘地聚在这里。而发达的贸易♮影响之下，岸上城中的🝵🏤钱庄银号，也是密密麻麻。
松江府🎯最⛚🛀🙓大的一处钱庄，有一个清雅的名字，“水镜庄”。
水镜庄的票号并非只在松江，而是遍布江🐀☕⚴南。信誉卓著，票据可以通行天下。
杜七喜是水镜庄松江分👵号的掌柜，他打算盘记账的功夫堪称一绝，虽然已🗟🜸年近五🀹🁱十岁，但五六个年轻伙计合在一起盘账，也赶不上他一个人的手速。
这是因为杜七喜本是鹰👵爪门的杰出弟子，大力鹰爪功的造诣在江湖上也可算是一名高手。
他的东家曾对他说，老杜，算盘打得🍵🌙好，能够磨练心神，你只要手上的功夫不落下，对敌之时更能算清别人的招路。
如今老杜不知不觉已经打了三年算盘，还没有再和人动过手，东家🏃🗚🜊的话是真是假，📈😶他也不知道。🎟
他这时正埋头在案上把一把金算盘噼里啪啦打得飞快。春夏之交时，生意🗟🜸总是特别的多，他的🟉🛖🜕手指也格外的忙。
就在他忙得不可开交的时候，东家从门外走了进来。🅩
杜七喜🎯心头一喜，连忙停下手中的算盘说道，“八小姐，你可从南洋回来了？”
这位东家是个年轻的柔美🜹女子，穿着一袭天青色的罗裙，全身上下一副温婉如水的江南女子模样，看不出半点和银钱打交道的气息。
她出身于江南第一武学世家天青山庄，🕏🈥🀞在🐀☕⚴家中行八，名叫姬水镜，一双大大的眼睛清澈如水，明亮如镜。
只要那单纯无辜的眼神朝你看来，无论是谁，🍒🙫都会觉得她是🙸🏎😹一个被卖了还帮着数钱的不谙世事的大家闺秀。
但是有这想法的大多数人都🃃🕊🇺已经被姬水镜给卖了。
天下🔑⛞钱庄银号，共分元亨🜹利贞四个信用等级。如🝒今在江南一地，除了水镜庄，再没有第二家元字钱庄。
八小姐以水镜庄为名经营钱庄，最注🍵🌙意的是交易公开透明，🙸🏎😹故此信誉过硬，财源🀹🁱滚滚。
杜七喜却知道这东家的生意绝👆🆤👥不只是靠🕏🈥🀞明面上的信用才做得起来，🏃🗚🜊暗地里的洗钱交易才是占了钱庄业务的大头。
从东瀛到南洋📾☸🄋，活跃着大大小小的数十股海盗，不仅有来自大明、朝鲜、扶桑、安南的传统海寇，还有来自极西之🆙🐀☔地欧罗巴洲🐲🃵🜌诸国的，说不准是算海军还是海盗的一些奇怪船队。
那些和🎯海盗勾搭上的沿👵海钱庄，就有了雄🐀☕⚴厚的地下资金来源。