天启八年🖾五月,东南风四级,把南海丙四十六号船的硬帆,吹得嘎嘎响,使得这艘排水量两百六十吨的普通商船,在波澜不惊的闽海海面上飞快地向北行使。

    在甲板下的船舱里,一个男子敲响了一间客房的房🔗门🁉🄀🝰。

    “约翰.阿克苏赫,你在休息吗?”

    “不,我在记录东🄞⚓西🜍🀷🁙。尹萨🕔克.弗尼西斯,请进。”

    两人说的是一种与🄞⚓波斯、大食等语🇑言截然不同的语言。

    房门被推🖾开,男子走进来,在跳动的烛光里,可以看到他的容貌。二十六七岁,褐色的头发,光熘熘的大额头,一双浅灰的眼睛。

    坐在屋里的也是一位男子,他转过头🊼🕮来,🝐🊖🐑整个人显现在烛光里👚🉗🇜。

    二十三👵🍏四岁,鹰鼻深目,头发微曲,肌肤微黑,看上去很🚘凶🉍🅿狠的样子。不过眼睛里的睿智,无形中冲澹了它。

    两人穿👵🍏着岭南常见的油绸长衫,进门的尹萨克穿着灰色,坐在屋里的约翰穿着青色。

    “约翰,你还在记日记🆖?”尹萨克在桌子旁边坐下。

    “是的。自从我们离开君士🕔坦丁堡,我就开始记录,一直记录两年零七个月。”约翰答道。

    尹🃽🝐萨克👵🍏迟疑了一会,忍不住问道:“约翰,你说我🔗们这次是不是找到了真正的桃花石帝国?”

    约翰☽🄹🂛放下手里的蘸墨🜍🀷🁙硬笔,双手交搭着放在桌面上,脸色变得郑重。🏯🝪

    “尹萨克,根据突厥人、波斯人和撒拉逊人的各种文档,在波斯国以东,呼罗珊更远的地方,有一个强大的帝国。疆域上万里,百姓数千🅖万,拥有五十万精锐的骑兵。有的记作桃花石帝国,有的记作齐塔尹汗国,有的记作塞里斯国,有的记作汤古斯帝国...”

    约翰缓缓地😆说💲道,很像一位知识渊博的学者🃁🔶。

    “塞里斯是丝国的意思。因为精美的丝绸从东方而来,所以代指东方国家,没有太多实际的意义。其余的名字众说纷纭,学者们也是各持意见🈾🃼。根据我的考证,极有可能在呼罗珊以东,有好几个强大的国家,名字不一样。然后在长时间的传说里,慢慢地被混淆...”

    尹萨克点了点头,“约翰你说得没错,自古以来,东方的消息👚🉗🇜,在波斯、突厥、撒拉逊人辗转多次,到我们手里,早就被增添删减了🙚🊻🕝许多东西,很难搞清楚那些是真实的,那些是🇧🚻假的。”

    约翰点了点头,继续说道。

    “不过依照我们在广州番禺城里获得的讯息,我的猜测可能没错。呼罗珊以东有一个国家叫喀喇汗国,极有可能就是我们知道的桃花石帝国;然后再东边就是平👙分东方🟉🛗世界的契丹和宋国。只是在传闻里,它们被传为齐塔尹和汤古斯。”

    “齐塔尹,跟契丹发音有点像🚘;汤古斯,在宋国以前叫唐国,唐——汤古斯...突厥人、波斯人、撒拉👨🋖🙗逊人,口音各异,传几次后,发音变了很正常...”

    说到这里,约翰脸上透出兴奋。

    “想不到在遥远的东方,还有大学这样的地方,而且不是只学习上帝旨意和指定经文,他们什么都学👵🍑🇙,都在研究。文学、历史、地理,本国和外国的,还有数学、物理...真是奇妙。要是传到罗马城,那些该死的叛徒肯定会吓得睡不着,视为异端,不把人和书全部烧掉是不会罢休的🆜🐚🀘。”

    “...只是可惜,南海大学只关注南海、天竺地区,对于西边⚷的信息🁢🇛🙎很少。我们想知道的讯息,只能去宋国的首都开封城。听说那是一座浮在天上的城,拥有上百万人口的天使之城。”