在前年🌎♦，军部就🃮🛎已经筹备建设了海军学院，学院里的学生才三百多人，他们现在学习了⛃🗭🞸大明水师的主要船只，以及武器情况。
大明水师不仅有本土的船只，而且，☋在与西方交流的时候，就有对西方船只的仿造🀣⚓。
快蟹船也叫蜈蚣船，船两侧有🎢💴成排的桨橹，外😝形活似蜈蚣和螃蟹，船体通常漆成红黑两色，元明时期叫“蜈蚣船”，清代称“快蟹”，出没于珠江口外贸的黄金水道，抢掠过往船只财物。
嘉靖初年，快🜵🆞蟹船的传入和仿🎢💴制，涉及中🂷📚欧早期船舶的技术交流。
关于快蟹船原型的研究，学术界形成了两种对立观点一是“东南亚船说”🏔，即视快蟹船为东南亚🟧船式。
德国汉学家朔伊林在其专著?≈lt;龙江船厂志≈gt;研究?中提出⛃🗭🞸快蟹船可能为东南亚地区桨帆船的观点，首次将快🚡🔷蟹船原型问题作为一🐧🂏个学术命题展开讨论，认为是葡萄牙人把大炮装到这些船上而成为武装船只，然后为中国所模仿。
“东南亚船说”注意到了快蟹船的非欧洲特性，但🖾😍没有确认快蟹船到底是东南亚的何种船型。
二是“葡萄牙船说”，视快蟹船为葡萄牙船式，把其比作加莱桨🃣帆船或克拉克船。
“葡萄牙船说”以徐🁔🅢旅尊和刘义杰为代表；2017年徐旅尊、衷海燕合🏔作发表长文认为快蟹船原型为葡萄牙的克拉克船。但该学说最大缺陷在于无法解释蜈蚣船诸多的非欧洲特征。
快蟹船，无风🜵🆞🜵🆞举桨，🁔🅢起风扬帆，必要时桨帆并用。
大型“快蟹”每侧船桨有2🍮🚃0多具，每具配两名壮汉，在水上行走如飞，利用奇快船速追赶“猎物”及逃避追缉。
快蟹💬🔹原是珠三角🃮🛎海盗用的船，船身狭长，两舷各置桨数十支，摇动时如蟹脚伸张，故名。
它速度奇🎶🕡快，装有枪炮，被官兵追缉时，能逃则逃，逃不🚆掉便开炮拒捕🂨👒，因而颇令官军头痛。
清末珠江口河段上，海盗除使用它抢劫外，还用来走私、为鸦片船护航等活动，因此名噪一🞠🕟时。
后来，清政府官员开窍了，他们想到了应付的方法，就是仿制出快蟹船，来个以毒攻毒，剿捕海盗及走🎵🕠私分子。
当时他🌎♦们核计自黄埔至东莞虎门的航道上，计有要隘七处🚆，便决定仿制七艘，由粤海关从关税中拨出🟖税款建造。
船的规格是长186米，🐽🅙宽31米，安设木🝈桨40支。建造总价银三千多两，即每艘造价约为五百两左右。
建成后交付广东水师提督，布置于各点☼🄲间巡察缉捕🖾😍，效果不错，走私船及海盗一时敛迹。还缴获海盗快蟹船6只。🃈
于是政府加大快🃮🛎蟹的建造，以供水师☋使用。而湖南的曾国藩也命令湖南的船厂仿制了几十艘，以加强湘军水师的战力。
快蟹船还有出省参战的历史。
当清军从水陆两路围攻太平天国首都南京，久攻不下之际，有感于快蟹船的快速灵活和强大火力，于是向朝廷奏调广东快蟹船3🜠0只，配齐水兵，经由广西循🐧🂏内河驰往长江，参加围城之战。
其后快蟹船不断改进，船上不设篷窗，避免着火自困。船头暗藏主炮，两旁则分列若干射速较快的子母炮。各炮🕆位均张起鱼网，以作护卫，战斗力因此加强。
一开始刘元昭是想直接打造钢铁战舰，☼🄲但是技术人员太少了，更多的工匠也就在满清俘虏的船工🟧，他们🎵🕠也就会打造木制战船。