“🞴😙栗燕夫人大🔿恩大🂉🍁德，小妇人给你磕头啦。”
闫氏跪下来磕头，栗海棠也一并跪下。
“快起来。🞒我瞧着你家的闺女甚是讨人喜欢，我想着待明日找个人去你家，想让海棠进府来与我身边服侍呢。”
栗燕夫人慈目怜爱地看着🞉💑海棠，说：“她今年才十岁，又是服侍过莫大姑娘上💌🐞🀼妆更衣的本族姑娘。先在我身边学几年规矩，等到了出嫁的年纪便由我作主给她选门好婆家，海棠娘，你瞧着可好？”
“哎哟！夫人大恩，能看得上我家🞑📘海棠，是她十辈🕚子修来的福气。小妇🎀人叩谢夫人恩典！愿生生世世为牛马供夫人驱使！”
“快起来。别跪了。”
栗燕夫人让随行的小丫鬟将母女俩扶起来，看向栗海棠，“你先跟你母亲回家去收拾收拾，明日我便派🜔人去接你入🟙府。”
栗海棠福礼，垂眸道：“谢夫人。”
“罢了罢了，快跟你母亲回家去吧。”
栗燕夫人挥挥手，带着两个小丫鬟回去了。
烛火通明的小🔿跨院里，有人欢喜有人忧；有人因女儿平安回来而喜🜻极而泣，有人因女儿被选中而悲怆痛哭。
里长夫人🟃见自🔿己的闺女没有回来，又被一位老嫫嫫请去祠堂的西偏殿，这一🅘路她是哭着去的。
栗海棠扶着母亲离开小跨院，离开祠堂前的祭祀🃕场，离开这个烛火照亮夜空的地方。
尽管回家的路黑漆漆的，🞉💑尽💀管荒野深林边的崎岖小路上只有相依相扶的母女二人，她的心里却有着从未感受过的踏实。
走累了，坐在路边，栗海棠听👕🈫🁐到汩汩的溪水流动声从黑漆的杂草📏丛幽幽传来。
“娘，那边有条小河，我🞉💑🞉💑去取些⚕水来给你解渴。”
“黑灯瞎火🞒的，你小心些，千万⚕⚕别掉进水里溺着。”
“不会的。娘，我去去就回。”
栗海棠提起裙摆跑向溪水声传来的地方。
夜空中没有朦胧的月光，唯有👕🈫🁐一颗闪烁的星子指引着夜行人行路的方向。栗海棠⚽🖴提着裙子跑了很远，两只缠足的小脚都麻木了才瞧见远远的草滩边有星星点点的🃞闪烁。
“小河，我找到小河了。”
栗海棠兴奋地跑🌎♣过去，隐在草滩里的正是一条弯延曲曲的溪河。她跪在河边，掬一捧溪水，沁凉入喉，带着淡淡的青草香和甘甜。
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