奈特利先生停下了脚步：“感谢的话不必再说了，玛格丽特小姐，如果放任一个生命在我的面前消逝，那我便不能称作是个绅士。”
说到这里，他眉头皱起，目光变得深沉：“我总在想，人是否经历过生死，都会有这样彻底的改变？您是这样，我也这样。”
“您是指，兴趣和个性的改变？”
“不，不仅如此。”奈特利先生将视线投向远方，瞳孔变成幽深的灰褐色，“我在七年前，曾经经历了一场重病，险些没有醒过来。”
玛格丽特一愣，这就是他所说的秘密？
“然而上帝似乎对我还抱有怜悯，我在病床上挣扎了许久，终究捡回了这条命。可却落下了一个病症。”
病症？是长期不进食导致的？
肠胃问题？还是肌肉萎缩？
玛格丽特脑海里蹦出了一个个面黄肌瘦的画面，可与眼前这位面色健康的绅士相比，一个也对不上。
他黑色西装包裹下的薄薄肌肉蕴含着力量，露出的手指节分明，青色的血管里血液汩汩有力地跳动，全然无法想象他是一个生病的人。
“您看上去很健康。”
总不会是心理疾病吧？
奈特利先生苦笑着摇头：“我失去了味觉，这就是我的秘密。”
“啊！失去味觉？”玛格丽特吃惊地低呼。
失去味觉？玛格丽特不敢想象那又多痛苦。
虽然与身体部位其他的残疾相比，这似乎不值一提。但玛格丽特热爱美食，热爱尝试一切酸甜苦辣的刺激和融合，只是感冒时短暂地察觉不到味道的细微变化，她都难以接受。
“所以，您品尝不到我做的食物的味道？难怪！奈特利先生，您差点刺伤了我的自尊心。
我爱吃，也爱烹饪，诺兰庄园上上下下，从约翰、范妮，到我的母亲和姐姐，再到厨房的仆人们，每次看到他们品尝到我亲手做的食物时亮起的眼睛、听到他们不由发出的赞叹，我都感觉特别满足。
而您，您这几次对我的冷淡，让我怀疑自己的厨艺是否真的那样好？难道他们都只是再给我面子，不忍心说我做得不合胃口？我……”
“我能尝到你做的食物的味道，玛格丽特小姐，可我‘只能’尝到你做出的味道。”奈特利先生大声打断了她激动的自我坦白，随后有些喘气，别开了目光，“这是一场悲剧。”
玛格丽特呆住了。
啥意思？
什么叫只能尝到我做出来的味道？